Général, gouverneur militaire de Strasbourg, (Pr) (★ Mulhouse 17.5.1870 † Sainte-Geneviève-lès-Gasny, Eure, 9.8.1947). Fils de Philippe Walch et d’Élise Julie Amsler. ∞ 15.5.1896 à Paris Louise Marie Ehrmann, fille de François Émile Ehrmann ©, peintre. Élève de l’École polytechnique en 1889. Sorti de l’École d’application de l’artillerie et du génie en 1893, il servit dans divers régiments d’artillerie avant d’entrer à l’École supérieure de Guerre en 1898. Affecté en 1906 à la direction de l’artillerie, Walch appartint en 1909 à l’état-major particulier du ministre de la Guerre. Chef d’escadron en 1910, Walch fut lieutenant-colonel en novembre 1914, commanda le 8e régiment d’Artillerie devant Verdun en 1916 et participa comme colonel commandant l’artillerie de la 11e division d’infanterie aux opérations devant Verdun et sur la Somme. En 1917, Walch fut envoyé en mission spéciale auprès de l’armée russe. Nommé général de brigade à titre temporaire, Walch fut appelé au commandement de l’artillerie du 17e corps d’armée devant Verdun, puis en septembre 1918, il exerça le commandement de l’artillerie du 1er corps d’armée américain avec lequel il participa aux opérations devant Saint-Mihiel et la forêt de l’Argonne. Brigadier à titre définitif, Walch fut en 1919 adjoint au président de la Commission interalliée de contrôle en Allemagne où il fut promu général de division et nommé, en juin 1924, président de cette même Commission. Général de corps d’armée en novembre 1926, Walch prit le commandement du 12e corps d’armée à Limoges et fut promu général d’armée et membre du Conseil supérieur de la Guerre en 1932. Le 14 octobre 1932, Walch fut appelé aux fonctions de gouverneur militaire de Strasbourg où son épouse le seconda et contribua à assurer sa popularité. Placé dans la section de réserve, le général Walch quitta Strasbourg le 17 mai 1935 et s’installa dans un manoir, « Le Mail », acquis dans l’Eure. Walch fut rappelé en activité le 1er juin 1940 et nommé inspecteur général des régions de corps d’armée du Sud-Ouest. Le 13 juin une bombe, tombée d’un avion, s’abattit sur le manoir, tuant sa plus jeune fille Louise et son enfant de deux ans. Le général Walch, très affecté par cet événement, s’usa ensuite à reconstruire sa maison. Grand-croix de la Légion d’honneur (27 janvier 1935)
Service historique de l’Armée de Terre, dossier 13 Yd 609; Le Matin du 2.7.1924 (portrait).
Alain Richard (2002)
