Egérie littéraire, (I) (★ Strasbourg 1824 d. Paris, XVIe, 28. 11. 1915).
Fille d’Adolphe Ratisbonne et de Charlotte Oppenheim. ∞ 26. 8. 1846 à Strasbourg Alexandre Singer (★? d. décembre 1879), agent de change, fils de David Singer (★ Uffheim 1778 d. 1846), négociant et philanthrope; 1 fils. Pauline Bernard, future épouse d’Alfred de Vigny, fut sa préceptrice. Elle était fiancée à son oncle Alphonse Ratisbonne ©, quand celui-ci se convertit au catholicisme. La jeune fille refusa de se faire baptiser malgré son éloignement de la foi et de la pratique religieuse juive et rompit les fiançailles le 6 mars 1842. Son salon parisien de l’hôtel Chimay, quai Malaquais, ainsi que son château de Neufmoutiers (Seine-et-Marne), accueillirent durant un demi-siècle des artistes (Jacques- Émile Blanche), des écrivains (Alfred de Vigny, Ernest Renan, Edmond About, Charles Dollfus ©, Octave Feuillet, Louis Ratisbonne ©), des universitaires (Gaston Boissier), des savants (Léon Foucault) et des hommes politiques (Émile Ollivier, Prévost-Paradol, Adolphe Crémieux, Paul Deschanel). De nombreuses élections à l’Académie française furent préparées dans ces demeures. La vieille dame, agnostique et rationaliste, devint, selon Antoine Compagnon, « une admirable correspondante de Ferdinand Brunetière, critique littéraire conservateur, apologiste du catholicisme libéral, directeur de la Revue des Deux Mondes. C’était « une femme exceptionnelle, spirituelle, qui savait se moquer de [Brunetière] le remettre à sa place, et qui l’aimait » en dépit de son antidreyfusisme. Sa dernière secrétaire-lectrice, Madeleine Sémer, qui était revenue au catholicisme à la suite d’une vision miraculeuse du Christ, tenta en vain de la convertir au catholicisme.
Bibliothèque Nationale Paris, manuscrits: Nouvelles acquisitions françaises, 25049, f° 355-464, 44 Lettres à F. Brunetière, 1881-1905.
Th. Ratisbonne, Mes souvenirs, 1893 (rééd. Saint-Léger-Vauban, 1966); Th. de Bussière, Relation authentique de la conversion de M.-A. Ratisbonne, rééd. par A. Frossard, Paris, 1981; A. Mézières, De tout un peu, Paris, 1909, p. 63; Le Temps du 29. 11. 1915; Journal des débats du 30. 11. 1915; É. Ollivier, Lettres de l’exil 1870-1874, Paris, 1921; F. Klein, Madeleine Sémer convertie et mystique, Paris, 1932; M.-L. Pailleron, Le Paradis perdu. Souvenirs d’enfance, Paris, 1947; J. E. Blanche, La pêche aux souvenirs, Paris, 1949; E. Ollivier, Journal (éd. par T. Zeldin et A. Troisier de Diaz), 2 vol., 1961; A. Troisier de Diaz (dir.), Regards sur Émile Ollivier, Paris, 1985; R. Laurentin, Alphonse Ratisbonne: vie authentique, I, II, Paris, 1986-1991; A. Compagnon, Connaissez-vous Brunetière? Enquête sur un anti- dreyfusard et ses amis, Paris, 1997 (index).
Léon Strauss (1997)
