Négociant (★ Ribeauvillé 22.1.1771 † Strasbourg 30.12.1849).
Fils de Jean Jacques Mertian, tanneur et propriétaire, et de Marie Anne Fels. Frère d’Ignace ©, Bruno © , Jean Jacques © et Louis Mertian ©. ∞ I Marie Madeleine Fabry. ∞ II 1812 Antoinette Loyson ; 6 enfants. Après son premier mariage, il se lança dans le commerce des draps, puis acheta et revendit des propriétés. Membre du conseil de fabrique de la cathédrale de Strasbourg à partir de 1816, il exerça une influence considérable dans les milieux catholiques alsaciens, étant l’ami de plusieurs ecclésiastiques, comme Simon Mühe © par exemple. Il fut surtout l’artisan du retour des congrégations religieuses en Alsace après la Révolution. Dès 1820, il servit de prête-nom à l’achat du couvent du Bischenberg, où s’installèrent les Rédemptoristes ; avec son frère Ignace ©, il fournit l’essentiel du prix d’achat et resta propriétaire devant la loi du couvent, ce qui empêcha sa vente en juillet 1830. En 1825, les Trappistes venant de Rhénanie et désirant s’installer à l’Œlenberg, près de Reiningue, firent transiter en ses mains leurs effets. En 1837, il aida les premières sœurs du Bon Pasteur, en leur achetant à Strasbourg une maison rue Bock et en fournissant les premiers fonds à l’achat d’un terrain derrière l’Orangerie, où le couvent installa un pensionnat de jeunes filles. En 1839, il acheta une maison, rue des Juifs à Strasbourg, pour la céder aux Jésuites. Deux de ses fils d’ailleurs entrèrent dans la Compagnie ; Marie Victor (1817-1867) et Vincent Henri © (1821-1901). Les Sœurs de la Providence enfin bénéficièrent également de son aide, car il leur céda toutes ses maisons strasbourgeoises lui appartenant rue du Sanglier et rue du Dôme. Membre du jury d’instruction primaire, il fut aussi un grand collectionneur de livres et de meubles.
R Reibel, « Une famille bourgeoise catholique : les Mertian », La Bourgeoisie alsacienne, Strasbourg, 1954, p. 269-283; Encyclopédie de l’Alsace, VIII, 1984, p. 5060; Cl. Muller, Dieu est catholique et alsacien. La vitalité du diocèse de Strasbourg au XIXe siècle (1802-1914), Strasbourg, 1986, p. 420, 429-430, 437, 445-446, 450- 451, 499 ; Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, L’Alsace, sous la dir. de B. Vogler, Paris, 1987, p. 296.
Claude Muller (1995)
