Comte palatin (★ Heidelberg 1.1.1424 † Worms 13.8.1449, inhumé à Heidelberg).
Fils de Louis III dit le Barbu ©, frère de Frédéric Ier le Victorieux. ∞ Marguerite (1410-1479), fille d’Amédée VIII de Savoie (pape Félix V); 1 fils, Philippe (1448-1508). Deuxième comte palatin en possession du grand bailliage de Haguenau, Louis IV fut confirmé dans ses prérogatives de prince électeur (dès 1437, pendant la régence de son oncle Otto Ier de Mosbach) et reconnu par la Décapole en mai 1438 : à partir de son règne (effectif en 1442), les délégués des villes se rendirent auprès de lui pour la prestation du serment, contrairement à l’usage précédent. Ses relations avec l’Alsace furent marquées par la recherche d’une paix durable (arbitrage de son litige avec Obernai en 1441). Louis IV joua un rôle de premier plan dans la liquidation de l’épisode armagnac, participant lui-même à un combat, à Illkirch, et dans le rétablissement de la paix entre Bâle et ses voisins autrichiens (accords de Constance, juin 1446). Pour assurer la sécurité des routes et la lutte contre le brigandage, il établit le projet d’une troupe permanente de 100 hommes fournis pour moitié par la Décapole et par ses soins : la question fut discutée entre 1446 et 1449, année de sa mort.
L. Sittler, La Décapole alsacienne des origines à la fin du moyen âge, Strasbourg, 1955; H.-J. Cohn, The government of the Rhine Palatinate in the fifteenth century, Oxford, 1965 ; Ph. Mieg, « Les destinées de Mulhouse au lendemain de la Guerre des Armagnacs et les origines de son alliance avec les Suisses », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1971, p. 57-164; Neue Deutsche Biographie, XV, 1987, p. 411-412.
Georges Bischoff (1995)
