Philologue, philosophe et théologien (C, puis Pl) (★ Artern, Saxe-Anhalt, 1499 † Marburg, Hesse, 20.6.1569). ∞ 1524 à Strasbourg Elisabeth Greuben (ou Cremer).
Un de ses fils, Adam, devint un botaniste célèbre. D’extraction modeste, Lonicer alla étudier, dans des conditions précaires, à Eisleben, puis à Erfurt et à Wittenberg où il devint magister le 24 janvier 1521. Il était alors moine augustin et fut soutenu par Luther et Melanchthon ; il collabora aux éditions grecques de ce dernier et de Camerarius. Il enseigna ensuite l’hébreu à Fribourg-en-Brisgau, mais, soupçonné d’avoir placardé sur la porte de la cathédrale un libellé injurieux pour les Franciscains, il dut partir pour Esslingen, puis s’installa à Strasbourg, où il resta quatre ans. Lié notamment avec Gerbel ©, il fut employé dans l’officine de Schürer © et publia des versions latines d’œuvres de Luther, pour assurer leur diffusion en France. Il donna aussi des cours et édita chez Köpfel © la version grecque du Nouveau Testament. À la demande de Philippe de Hesse, il devint en 1527 professeur à la nouvelle Université de Marburg. En 1564, il fut fait docteur en théologie. De ses très nombreuses traductions, on peut citer : Pindare (Bâle, 1528), Isocrate (Bâle, 1529), Ajax, de Sophocle (Bâle, 1533), Démosthène (Bâle, 1537), la Physique et l’Éthique à Nicomaque, d’Aristote (Marburg, 1540), le traité médical de Dioscoride (Marburg, 1543), ainsi que des psaumes, toujours du grec en latin. Il est aussi l’auteur d’une grammaire grecque en latin (Marbourg, 1536), maintes fois rééditée.
J. H. Zedler, Universal Lexikon…, XVIII, Halle, 1738, c. 395-396 ; Allgemeine deutsche Biographie, XIX, 1884, p. 158-163.
Frank Muller (1995)
