Conservateur en chef des bibliothèques, historien de l’imprimerie et bibliographe, (C) (★ Obernai 23.6.1891 † Nancy, Meurthe-et-Moselle, 23.8.1975).
Fils de Georges Kolb et de Marie Eugénie Siffert. ∞ 18.5.1920 à Strasbourg Marie Joséphine Lucie Binnert. Après des études secondaires à Obernai et à Sélestat, il commença en 1910 des études de philologie à l’Université de Strasbourg, terminées en 1919 par une thèse restée manuscrite, Ueber die indogermanischert Körperteilbezeichnungen. Après un stage de volontaire à la Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, il réussit en 1919 le concours de bibliothécaire universitaire et fut nommé en 1920 à la Bibliothèque universitaire de Nancy, gravement endommagée par le bombardement du 31 octobre 1918. Il en devint le chef en 1929 jusqu’à sa retraite en 1958. En outre il donnait des cours d’allemand à la faculté des Lettres et à l’Institut commercial de la faculté de Droit de Nancy. Comme bibliothécaire, il eut à mener à bien la reconstruction de l’édifice, à dresser un nouvel inventaire des fonds et à établir de nouveaux fichiers ; il fit connaître l’histoire de la bibliothèque, la richesse de son fonds de manuscrits, en particulier les alsatiques. Très tôt, il s’intéressa à l’histoire et au folklore de sa région natale, publiant maints articles dans les périodiques locaux, en particulier sur Hindisheim, où il passait ses vacances. Mais sa grande spécialité fut l’histoire du livre et de l’imprimerie en général, et de celle de la France du XVIe siècle et de la Lorraine en particulier. Dans ce domaine, son œuvre maîtresse est sa bibliographie du livre français au XVIe siècle : Bibliographie des französischen Buches im 16. Jahrhundert. Druck. Illustration. Einband. Papiergeschichte, Wiesbaden, 1966, XVI-456 p., complétée par un supplément pour les Neuere Erscheinungen 1965-1970, Wiesbaden, 1971, XVI-133 p. Kolb fut longtemps membre du Comité permanent de la Commission supérieure des bibliothèques, où il plaidait contre une spécialisation précoce des bibliothécaires, vice-président de l’Association des bibliothécaires universitaires, président de l’Amicale des Alsaciens de Lorraine, Senator de la Gutenberg-Gesellschaft. Commandeur des Palmes académiques, chevalier de la Légion d’honneur (1953). En 1969, ses collègues et amis lui ont offert un important volume de mélanges : Refugium animae bibliotheca. Festschrift für Albert Kolb. Mélanges offerts à Albert Kolb, Wiesbaden, 1969, 527 p.
La bibliographie de ses publications de 1911 à 1968 se trouve en tête de Refugium animae…, p. 20-31. À compléter pour les années suivantes par les titres obligeamment communiqués par F. Emmanuel, de Nancy : « Die Ausbildung des französischen Bibliothekars im Blickfeld der heutigen Bibliotheksstruktur », Bibliothek und Wissenschaft 6, 1969, p. 137-160 ; « Miszellen zum Strassburger Buchdruck des 16. Jahrhunderts », Gutenberg-Jahrbuch, 1969, p. 129-131 ; « Neue Beiträge zum französischen Buchdruck des 16. Jahrhunderts », ibidem, 1970, p. 143-151 ; « Begegnungen mit alten Büchern in neuen Antiquariatskatalogen. Weiteres zur Geschichte des französischen Buches im 16. Jahrhundert », ibidem, 1971. p. 103-109 ; le supplément déjà signalé de sa Bibliographie des französischen Buches…, 1971 ; « Der Kartograph Heinrich Zell, ein unbekannter Strassburger Drucker des 16. Jahrhunderts », Gutenberg-Jahrbuch, 1972, p. 174-177 ; et son dernier article : « Noch einmal Begegnung mit alten Büchern », ibidem, 1973, p. 282-285.
M. Marchal, F. Emmanuel, « Biographie », Refugium animae…, p. 17-19 ; H. Widmann, « A. Kolb, Ein Octogenarius », Gutenberg-Jahrbuch, 1971, p. 403-405 ; idem, « Zum Andenken an A. Kolb », ibidem, 1976, p. 526-527 ; F. Emmanuel, ‘In memoriam A. Kolb (1891-1975) », Ex-libris français 17, 1975, p. 320 ; « Notice nécrologique », Est républicain du 26.8.1975 ; A.-M. Burg, « In memoriam A. Kolb », Annuaire de la Société d’histoire et d’archéologie de Dambach, Barr, Obernai, 12, 1978, p. 104-105.
Jean Rott (1994)