Poète et auteur dramatique dialectal, (Pl) (★ Strasbourg 20.5.1844 † Oran 14.1.1899).
Fils de Frédéric Kettner, relieur, et de Catherine Salomé Rapp. ∞ Marguerite Élisabeth Émilie Brandt. Agent commercial jusqu’en 1876, il fut par la suite gérant du commerce de houblon Charrer & fils et, à partir de 1882, l’associé de cette même maison. À ce titre, il voyagea en Europe et en Amérique. Malade, il quitta en 1897 Strasbourg pour Oran où il avait de la parenté. Il y mourut d’une crise cardiaque. Kettner se fit un nom dans la littérature dialectale de l’« époque réaliste » comme auteur et collaborateur de la Strassburger Bürgerzeitung. Il y publia, entre autres, ses Maiselocker’s Helje, bandes dessinées à contenu satirique. Suivant sa devise « Castigo ridendo mores », il passait de la satire des mœurs à la satire politique. Sur le plan littéraire, Kettner fut le premier qui se soit engagé dans les luttes politiques de l’Alsace après 1871. Le protestataire qu’il était peignit la fameuse « Gründerzeit », cette époque de folles spéculations qui suivit la guerre franco-allemande, s’éleva contre les grands travaux qui transformèrent le vieux Strasbourg de son enfance, et combattit les autonomistes. Il utilisa la farce dans le théâtre dialectal. Ce prototype du « Steckelbürgertum », pour reprendre les termes d’une nécrologie, fit ressurgir dans son œuvre toute l’époque du Strasbourg d’autrefois.
D’Maiselocker, Lustspiel in drei Akten, Strasbourg, 1877 ; M’r bhaupt es sey bassirt, Lustspiel in einem Akt, Strasbourg, 1878 ; Stocktaub oder ‘sin alli Better b’setzt, Lustspiel in einem Akt, Strasbourg, 1878 ; D’ Linsespalter, Lustspiel in drei Akten, Strasbourg, s. d. ; E Reis in’s Hochgebirj, Schwank in einem Akt, Strasbourg, 1881 ; Güet vun Hie, Maiselokeriade, Strasbourg, 1894; So sin mer halt !, Maiselokeriade, Strasbourg, 1897.
Neues elsässisches Schatzkästel, Strasbourg, 1913, p. 219- 226 ; Les lettres en Alsace, Strasbourg, 1962, p. 375, 377 ; J.-M. Gall, Le théâtre populaire alsacien au XIXe siècle, Strasbourg, 1974, p. 147-156 ; idem, « Charles Frédéric Kettner (1884-1899) », L’écrivain d’Alsace et de Lorraine, n° 27, juin 1977, p. 11-13 ; Encyclopédie de l’Alsace, VII, 1984, p. 4457.
Jean-Marie Gall (1993)
