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KEPPI Jean

Prêtre, militant régionaliste (★ Strasbourg 29.9.1919 † Duttlenheim 18.3.1998).

Fils de Jean Keppi, homme politique ©, et de Rose Ettlin. Ordonné prêtre le 19 décembre 1942 à Strasbourg, nommé vicaire à Lingolsheim le 5 janvier 1943, il fut incorporé de force dans la Wehrmarcht début juin 1943. Démobilisé en août 1945, il fut nommé vicaire à Wissembourg le 21 septembre 1945 puis curé de Dachstein le 24 juillet 1951. Renonçant au port de la soutane bien avant Vatican II, son action pastorale s’orienta particulièrement vers la jeunesse, créant un lieu de rencontre sous l’égide de l’association « Amis de la Jeunesse », avec diverses activités : ciné-club, camps de vacances en Corse, Ardèche,
Pyrénées-Orientales. À partir de 1966, il collabora à l’hebdomadaire L’Ami du Peuple – Der Volksfreund, devint rédacteur en chef de l’édition bilingue, interpelant l’Église et répondant aux lecteurs dans sa rubrique hebdomadaire Fragen an die Kirche (Questions à l’Église), inaugurant une série sur l’origine des noms des villages d’Alsace. Membre fondateur de l’association René Schickele dans les années 67-68, puis son président, il milita pour la culture régionale et la pratique de la langue allemande. « Avec le départ de Jean Keppi s’interrompit la grande lignée des prêtres journalistes alsaciens qui figurent tous au tableau d’honneur de l’histoire religieuse et politique de l’Alsace » devait déclarer, aux obsèques, le directeur de l’hebdomadaire, Bernard Deck ©. Plus discret, mais non moins actif, fut son engagement dans le mouvement Amnesty International.

Dernières Nouvelles d’Alsace, 25.3.1998 ; L’Ami du Peuple, 29.3.1998.

Alphonse Irjud (2006)