Collectionneur (★ 1905).
Originaire d’Allemagne, qu’il quitta pour la France en 1929. Kaufmann s’est mis, avec François Schlageter, à collectionner d’abord des céramiques de Strasbourg et de Saxe ainsi que de la statuaire gothique. À leur retour de guerre, qu’ils ont vécue sous l’uniforme britannique, ils retrouvèrent à Strasbourg un appartement vide : toute leur collection avait disparu. Les relations d’amitié et de goût qu’ils entretenaient avec le directeur des Musées strasbourgeois, Hans Haug ©, et surtout avec Hermann Voss, l’éminent spécialiste de l’art baroque italien, les incitèrent à entreprendre de nouvelles acquisitions : un prestigieux Canaletto acheté en 1949 fut suivi peu à peu d’œuvres maîtresses de la peinture française (Le Sueur, Vouet, Bourdon, Lemoine, Boucher, Robert, Lagrenée, Greuze…) et de la peinture italienne des XVIIe et XVIII siècles (Bazzoni, Magnasco, Giordano, Solimena, Borgianni, Batoni, Guardi, Tiepolo, Ricci… ). Après ceux de Voss, les avis de Pierre Rosenberg ont à leur tour déterminé tel ou tel achat. Mais avant tout, c’est la force de leurs convictions propres qui leur a permis de réunir une collection absolument unique. En 1983, ils ont fait don au Musée du Louvre de 45 tableaux et dessins, donation qui a fait l’objet d’une exposition, présentée également à Colmar. En 1987, ils cédèrent au Musée des Beaux-Arts de Strasbourg la Vue de la Salute de Canaletto et, après une brillante exposition qu’ils organisèrent eux-mêmes au Palais Rohan, en septembre, ils firent une seconde donation, destinée cette fois aux Musées de Strasbourg et comprenant des œuvres de C. Bononi, F. Cairo, C. I. Carlone, G. M. Crespi, D. Creti, L. Giordano, S. Rosa, F. Solimena et G. B. Tiepolo.
P. Rosenberg, « La donation Kaufmann-Schlageter, Musée du Louvre, département des peintures », Revue du Louvre et des musées de France, 1984, n° 3, p. 219-220 ; R. Huyghe, A. Chastel, G. Ewald, S. Beguin, A. Roy, R. Recht et coll., L’amour de l’art. Le goût de deux amateurs pour le baroque Italien, Strasbourg, 1987 (catalogue d’exposition).
Roland Recht (1993)
