Evêque suffragant de Strasbourg (1757-1785) (? Vic-le-Comte, Puy de Dôme 14.9.1713 † à la commanderie de Stephansfeld 8.8.1785). Études au séminaire Saint-Sulpice à Paris, docteur en Sorbonne, prébendier de Saint-Pierre-le-Jeune à Strasbourg, puis en 1737 du Grand Chœur de la cathédrale, bénéfice où il succèda à Michel Massis, probablement son oncle maternel, et qu’il résigna en 1787 en faveur de son neveu Benoît Duvernin. Assesseur de l’officialité (2.11.1743), premier assesseur (3.4.1754), vice-gérant (1.9.1755), pro-vicaire général (26.4.1756), official et vicaire général (21.6.1756), évêque d’Arath et suffragant de Strasbourg (23.5.1757). Était aussi chanoine de Saint-Pierre-le-Vieux, prévôt de Lautenbach (1758), abbé commendataire de Clairefontaine (1772). Soucieux de la formation du clergé il institua les examens synodaux périodiques et recommanda la Theologia Moralis de Saettler. Il soutint Grandidier, le fit entrer à l’Académie de Clermont-Ferrand et approuva son Histoire ecclésiastique. Chargé de rédiger les mandements de carême, il les introduisit par des lettres pastorales de plus grande ampleur consacrées à des thèmes d’actualité : les mauvais livres (1774), l’éducation chrétienne (1779), l’esprit d’incrédulité (1783), où il visait la diffusion des idées des encyclopédistes. C’est lui qui organisa la grande visite pastorale de 1758-1764 qui a fourni la base du Status diocesis de Grandidier.
Collection de mandements à la bibliothèque du Grand Séminaire. Grandidier cite de lui un Recueil de mandements, 1757-1778 et un Panégyrique de la Bienheureuse Jeanne-Françoise Frémiot de Chantai, 1732 (que nous n’avons pas retrouvés). Le texte allemand de la lettre pastorale de 1783 est publié dans J. Gass. Strassburger Theologen im Aufklärungszeitalter, 1917, p. 286-294.
Son rituel du diocèse de Strasbourg (1762) fut vivement attaqué par les réformés et les seigneurs territoriaux d’Alsace parce qu’il contrevenait aux articles du traité de Westphalie relatifs aux questions religieuses.
Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, 1910, II, 882-883, sous « Toussaint-Duvernin » ! R. P. Levresse, « Les suffragants de Strasbourg », Archives de l’Église d’Alsace, 1974, 18 ; L. Châtelier, Tradition chrétienne et renouveau catholique dans l’ancien diocèse de Strasbourg, 1981, p. 407-410.
Portraits à l’huile au Grand Séminaire et au presbytère de Fessenheim, reproduit dans J. Gass, Strassburger Theologen…, p. 176. À la bibliothèque du Grand Séminaire : portrait dessiné par Lefebvre et gravé par Verelst à Mannheim.
Louis Kammerer (1985)
