Industriel et savant (★ Sainte-Marie-aux-Mines 31.5.1847 † Sainte-Marie-aux-Mines 18.7.1911)
Fils de Thomas Bourgeois ©; célibataire. D’abord associé à son père et son frère à Rouen, puis représentant du tissage familial à Paris 1881-1889, et enfin représentant de la filature H. Schwartz à Sainte-Marie même à partir de 1893. Il utilisa ses loisirs à exercer sa véritable vocation, celle de naturaliste. Entomologiste de renommée internationale, J. Bourgeois étudia surtout les coléoptères malacodermes exotiques. Il décrivit plusieurs centaines d’espèces nouvelles dans de nombreuses publications scientifiques et surtout dans le Bulletin et les Annales de la Société entomologique de France dont il fut un membre très actif. J. Bourgeois est surtout connu des entomologistes alsaciens par son « Catalogue des coléoptères de la chaîne des Vosges et des régions limitrophes » publié à partir de 1898 dans le Bulletin de la Société d’histoire naturelle de Colmar. On y trouve plus de 3 000 espèces répertoriées avec de très nombreuses localisations. L’auteur montra ainsi la grande richesse de la faune entomologique de l’Alsace, la plus riche de France, après la région Provence Côte-d’Azur. À la mort de J. Bourgeois, l’ouvrage, fort de 800 pages, fut achevé par Paul Scherdlin, conservateur du Musée zoologique de Strasbourg. En 1885, J. Bourgeois possédait déjà une collection riche de plus de 15 000 espèces de coléoptères paléarctiques, sans compter tous les coléoptères malacodermes de provenance diverse. Du fait de l’annexion de l’Alsace en 1870, cette collection, comme beaucoup d’autres, échappa aux musées alsaciens. Elle est actuellement au Museum de Paris. J. Bourgeois était membre de la Société d’histoire naturelle de Colmar, président de la Société entomologique de France en 1883, lauréat du Prix Dollfus en 1894 attribué par la même société. Sa collection de minerais de la vallée est l’un des trésors du musée d’histoire naturelle de sa région natale. Parallèlement, il s’adonna à l’histoire locale et collabora activement à la Revue d’Alsace. Président de la Société industrielle de Sainte-Marie. Officier d’académie.
F. Reiber, « Aperçu des progrès de l’entomologie en Alsace », Bull, de la Société d’histoire naturelle de Colmar, 1885 ; « Jules Bourgeois », dans Supplément illustré du Messager des Vosges, 1.8.1911.
José Matter et Christian Wolff (1984)
