Auteur dramatique d’expression allemande, (P) actif à Wissembourg dans le dernier tiers du XVIe siècle. Maître d’école (Teutscher Schulmeister) à l’école latine de Wissembourg créée vers 1560 par les autorités protestantes. A écrit et publié pour son jeune auditoire plusieurs comédies édifiantes tirées de la Bible. En 1572 parut chez Theobald Berger à Strasbourg Rebecca, Eine schöne Hochzeit Comedia. Dans cette œuvre déjà très élaborée, les personnages s’expriment en octosyllabes incisifs, à l’exception d’Abraham qui jette son dévolu sur le décasyllabe plus ample et plus déclamatoire. La même année, Christian Zyrl publia chez le même éditeur sa pièce la plus connue et la plus significative : Die ganze Historia vom Joseph in
ein schöne christliche Comediam gefasst. En 1592, l’éditeur strasbourgeois Jost Martin sortit sa comédie Urteil Salomons, Ein new schön und liebliche Comedia. Ces œuvres touffues et prolixes bénéficient d’une métrique parfaitement maîtrisée et d’un savoir-faire remarquable plaçant notre auteur parmi les meilleurs dramaturges de l’époque, au voisinage de Theobald Gart © de Sélestat, voire de Hans Sachs.
La Bibliothèque Nationale et Universitaire de Strasbourg possède un exemplaire de Rebecca (R 100.409), avec dédicace au bailli impérial de Wissembourg en date du 12 juin 1571.
Th. Odinga, Christian Zyrls Salomon, Vierteljahresschrift für Literaturgeschichte, II, 1889; J. Bolte, Allgemeine deutsche Biographie, vol. 45, 1900; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 1062 ; F. Vigouroux, Dictionnaire de la Bible, Paris, 1922 ; Bopp, Die evangelischen Gemeinden und hohe Schulen in Elsass-Lothringen, 1963; J. Lebeau, Salvator Mundi, l’« exemple » de Joseph dans le théâtre allemand au siècle de la Réforme, Nieuwkoop, 1977 (Thèse, Paris, 1976) ; J. Lebeau, Thiébold Gart de Sélestat et l’essor de la comédie biblique au XVIe siècle, Grandes Figures de l’humanisme alsacien, Strasbourg, 1978 ; C. Trometer, Le thème du mariage d’Isaac et de Rebecca dans le théâtre allemand du XVIe siècle, Strabourg, 1979; M. Usher-Chrismann, Lay culture, learned culture, Books and Social Changes in Strasbourg, 1480-1599, New Haven, 1982, p. 220 ; Idem, Bibliograph of Strasbourg imprints 1480-1599, New Haven, 1982, p. 198-199 et p. 396 (passim) ; J. Lebeau, J.-M. Valentin, L’Alsace au siècle de la Réforme, 1482-1621, Nancy, 1985.
† Théodore Rieger (2003)
