Premier bienfaiteur de l’établissement protestant «Le Neuhof», (PI) (★ Strasbourg 19.10.1745 † Strasbourg-Neuhof 23.6.1828). Fils de Jean Philippe Wurtz, farinier, et de Marie Dorothée Klein, baptisé au Temple-Neuf le 21.10.1745. ∞ 1792 à Strasbourg Suzanne Catherine Bruckert († Strasbourg 14.11.1824), orpheline, fille de Guillaume Bruckert, ouvrier en tabac, et de Marie Salomé Schoerg ; sans enfant. Après des années de formation, dont neuf de voyages, Wurtz s’établit comme maître menuisier à Strasbourg. Après la mort de sa femme, n’ayant pas d’héritiers, il décida d’affecter sa fortune à une œuvre sociale en faveur d’enfants pauvres protestants. Il s’offrit à verser au Comité provisoire réuni les 18 et 27 mai 1825 la somme de 4000 francs. Il accepta d’ouvrir dans sa maison une école où rapidement 12 enfants furent réunis. Le Comité officiel ayant décidé d’associer à un orphelinat une institution agricole acquit une propriété au Neuhof où 16 enfants s’installèrent le 6 octobre 1825. Le « Père » Wurtz, après avoir vendu sa maison, les suivit le 1er novembre 1825 dans ce qui fut appelé « Établissement pour l’éducation d’enfants protestants orphelins ou abandonnés au Neuhof ». Une stèle en grès rappelle le souvenir de ce Hauptstifter der Rettungsanstalt dans la cour de l’actuel établissement protestant pour enfants « Le Neuhof ». Une parole de Wurtz de 1825 y est gravée : « Mein irdisch Gut gehört nicht mir, es ist ein geliehenes Pfund, das ich zurückgeben muss mit Wucher dem Herrn ; ich gebe es zurück an diese seine geringsten Brüder » Wurtz fut un représentant éminent de ces artisans qui ont été des soutiens efficaces des œuvres et des paroisses protestantes d’Alsace.
Archives de l’Établissement ; Chr. Hackenschmidt, Vater Wurtz, der Stifter der Neuhof-Anstalt, 1847 (3e éd. 1905) ; Die Neuhof-Anstalt während ihres fünfundzwanzigjährigen Bestehens, Strasbourg, 1850, p. 1-17 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 1024-1025 ; « Zur Jahrhundertfeier der Neuhofanstalt », Evangelisch- Protestantischer Kirchenbote für Elsa?-Lothringen, 1925, p. 173-174; G. Foessel, Histoire de l’orphelinat du Neuhof 1825-1975 ; L. Blaise, Vert espoir. L’histoire romancée de l’orphelinat protestant du Neuhof 1825-1996.
Gustave Koch (2002)
