Carrossier, (C) (★ Colmar 1.1.1823 † Colmar 27.4.1887). Fils de Louis Xavier Widerkehr, sellier, et de Marie Madeleine Catherine Reech. ∞ 1.7.1851 à Colmar Anne Marie Meyer (★ Colmar 13.9.1830 † Colmar 9.3.1874), fille de Sébastien Meyer, meunier, et d’Ursule Richert. Après avoir fait son apprentissage dans la sellerie et les harnachements pour voitures hippomobiles auprès de son père, il se lança également dans la carrosserie et développa l’atelier paternel après 1854.
L’entreprise prit une réelle extension sous le Second Empire et ses produits « purent rivaliser avec ceux des grands constructeurs français et étrangers et se virent préférer à ceux dont la renommée était établie par une longue tradition » (presse, nécrologie). Widerkehr remporta ainsi des distinctions lors de diverses expositions internationales, notamment une médaille d’argent à l’Exposition universelle de Paris en 1867 et une médaille d’or à Vienne en 1873. Esprit curieux et perfectionniste, il avait acquis grâce à son expérience et à ses voyages des compétences techniques dans plusieurs domaines et fut, comme conseiller très écouté par les édiles locaux, à l’origine de diverses innovations dans sa ville. Entré lui-même au conseil municipal de Colmar en 1865, il y siégea jusqu’à son décès. Il fut également administrateur de l’hôpital civil et président de la caisse locale d’assurance maladie. Quelques semaines seulement après la mort de Widerkehr, le conseil municipal décida de donner son nom à une rue de la ville.
Archives municipales de Colmar, 0010,1 ; Journal de Colmar des 30.4,1 et 3.5.1887 (nécrologies), 15.5.1887 (décisions du Conseil municipal) ; L. Staub, « L. X. Widerkehr », L’Alsace du 6.9.1975.
Jean-Marie Schmitt (2002)
