Carrossier, (C) (★ Colmar 3.10.1858 † Colmar 16.4.1946). Fils de Louis Xavier Widerkehr ©. ∞ Joséphine Wagner. Ayant succédé à son père dans l’entreprise colmarienne de carrosserie, il accrut encore la renommée de cette dernière et se spécialisa dans l’aménagement de voitures hippomobiles de luxe. Il réalisa des carrosses pour diverses maisons princières d’Europe et obtint le titre de fournisseur breveté de la cour grand-ducale de Luxembourg dont il fit apposer les armoiries sur son établissement. Ses succès professionnels lui permirent de faire ériger en 1911 une magnifique villa (17, rue Camille Schlumberger), réalisée par un architecte parisien et alliant de manière étonnante les courbes de l’Art nouveau aux angles aigus d’une toiture cachant une charpente extraordinairement complexe. Le bâtiment abrita par la suite la Maison des jeunes et de la culture de Colmar. Ayant considérablement agrandi son établissement industriel, Widerkehr le céda en 1922 à l’industriel Georges Gangloff qui exploitait déjà deux carrosseries en Suisse. Mais, à la suite de difficultés financières, l’entreprise colmarienne fut reprise en 1935 par la SARL Société française Carrosserie Gangloff (le nom fut conservé), qui carrossa notamment de nombreuses automobiles pour la célèbre firme Bugatti. L’entreprise créée et développée par les Widerkehr existe toujours et s’est spécialisée dans la carrosserie des autocars de tourisme.
Archives municipales de Colmar, Fonds de la police du bâtiment ; Annuaire des sociétés par actions du Bas-Rhin, du Haut-Rhin, de la Moselle et de la Sarre, Strasbourg, SOGENAL, 1959, p. 400; L’Alsace du 29.12.1981 ; C. Heck, J.-M. Schmitt, Colmar, panorama monumental des origines à 1914, Strasbourg, 1983, p. 298 et 300.
Jean-Marie Schmitt (2002)
