Ingénieur-topographe, cartographe, (PI) (★ Strasbourg 10.5.1758 † Fribourg en Brisgau 27.1.1826). Fils de Georges Henri Weiss, tailleur d’habits et bourgeois, et de Marie Dorothée Brimer. Il fut l’un des collaborateurs de Johann Rudolf Meyer (1739-1813), d’Aarau, Suisse, qui, après avoir fait fortune dans la fabrication de rubans de soie, s’adonna à des œuvres philanthropiques et fit notamment entreprendre par des géomètres les premiers levers des Alpes suisses à l’aide d’observations topographiques. Weiss fut ainsi chargé, avec J.-E. Müller, d’Engelberg, de l’élaboration d’un plan-relief mesurant 90 pieds carrés de tout le territoire suisse. Il contribua ensuite à la confection de l’Atlas de la Suisse de J. R. Meyer en 16 feuilles et à l’échelle du 108.000e. Il fit notamment le dessin des minutes de toutes les feuilles de la carte, qui parurent de 1797 à 1802. Il entra ensuite au service de l’armée française en qualité d’ingénieur-géographe et, en 1799, après avoir publié à Strasbourg sa Nouvelle carte hydrographique et routière de la Suisse, il fut affecté à l’état-major de l’armée du Rhin. Au début du XIXe siècle, il contribua sous la direction de Charles Rigobert Marie Bonne (1771-1832), directeur du Bureau topographique de cette armée, au lever de la Bavière et, ensuite, sous celle de Henri et de Delcros, au lever de la Suisse. Il quitta l’armée en 1815 avec le grade de colonel du Génie et publia son Panorama des Hautes-Alpes, vues du Rigi, en trois feuilles. Enfin, il entra au service de la maison d’édition Herder, de Fribourg-en-Brisgau, où il travailla à la réalisation d’un Atlas de l’Europe et d’un Atlas de l’Allemagne. Son fils Victor (★ 1803 †1870) fut d’abord topographe, puis officier du royaume de Naples. Il publia, entre autres, une Carte de la vallée du Rhin (1827), puis une Carte minéralogique du Mont St-Gothard et une Carte du canton de Berne.
Archives municipales de Strasbourg, registres paroissiaux Temple Neuf ; Schweizerisches Künstlerlexikon, Frauenfeld, 1913 ; Dictionnaire historique et biographique de la Suisse, Neufchâtel, 1924 ; Schweitzer Lexikon, Lucerne, 1993.
Louis Tschaen (2002)
