Bénédictin, historien, (C) (★ Haguenau 3.3.1889 † abbaye de Maria Laach, Rhénanie-Palatinat, 4.10.1976). Son père, professeur au Gymnasium de Haguenau, et sa mère étaient originaires de Coblence. Ils durent quitter l’Alsace en 1918. Bien que fils de parents allemands et religieux d’une abbaye en Rhénanie, Volck se sentait et se voulait être alsacien durant toute sa vie. Il fit des études secondaires aux gymnases de Haguenau et de Strasbourg. Entré à l’abbaye de Maria Laach en 1909, il fit profession religieuse le 17 avril 1911. Il étudia la philosophie à Maria Laach (1911-1913), la théologie à l’abbaye de Beuron, Wurtemberg (1913-1915), puis à Maria Laach (1916-1917). Il fut ordonné prêtre le 2 juin 1917. Il compléta sa formation philosophique et théologique par des études d’histoire aux universités de Heidelberg (1917-1919) et de Bonn (1919). En 1921, il soutint sa thèse de doctorat en histoire médiévale et moderne à l’Université de Bonn. Volck fut un enseignant et un chercheur en histoire ecclésiastique et monastique. Il enseigna d’abord à son abbaye de profession de Maria Laach (1921-1925). Il fut professeur invité par plusieurs abbayes ou universités: aux abbayes de Neresheim (1926), de Beuron, de Trêves, de Seckau (1934-1935), aux universités de Mayence, (1950-1953), de Strasbourg (1951), de Göttingen (1952), à l’Université bénédictine de Saint-Anselme à Rome (1959-1960). Ses recherches portaient sur la réforme médiévale tardive dite de Bursfeld, du nom de cette abbaye au Hanovre. Il édita les statuts et les procès-verbaux des chapitres généraux de ce mouvement de renouveau bénédictin (1458-1780). Il renoua les liens avec sa province natale en réunissant dans un volume, sous le titre Das Werden der Strassburger Benediktiner
-Kongregation (L’origine et le développement de la Congrégation bénédictine de Strasbourg), Strasbourg 1937, après plusieurs articles parus dans les Archives de l’Église d’Alsace entre 1933 et 1936.
E. von Severus, « Bibliographie der deutschsprachigen Benediktener 1880-1980 », Studien und Mitteilungen zur Geschichte des Benediktinerordens. Ergänzungsband 2, Sankt Ottilien 1987, 679-681.
E. v. Severus, « In memoriam P. Paulus Volk, † 4.10.1976 », Studien und Mitteilungen zur Geschichte des Benediktinerordens, 87, 1976, 453-455 ; J.-P. Blatz, « Bénédictins alsaciens (1801-1945) », Archives de l’Église d’Alsace, 41, 3e série 2, 1982, 213-262, p. 261 ; P. Engelbert, « Zwei bedeutende Laacher Historiker : Paulus Volk und Stephan Hilpisch », Ecclesia Lacensis, éd. E. v. Severus (Beiträge zur Geschichte des alten Mönchtums und des Benediktinertums. Supplement – Band 6), Munster, 1993, 347-360, p. 348-354.
† René Bornert (2002)
