Universitaire (★ Trévoux, Ain, 31.10.1877 † Clermont-Ferrand 25.2.1941). Fils de Claude François Tronchon et de Rosalie Thérèse Vincent. ∞ 1906 Jeanne Élise Bourg ; 2 filles. Après des études à Besançon et à la Sorbonne et un séjour d’études à Heidelberg, agrégé de grammaire (1904), il enseigna aux lycées de Tulle et de Montpellier, et à Paris (Charlemagne). Pendant la guerre, en 1916, une mission le fit séjourner à Londres. Après sa thèse, il fut chargé de cours à Clermont-Ferrand, puis (1923) professeur à Strasbourg, où il succéda à Fernand Baldensperger dans la chaire de littératures modernes comparées. En 1939, il suivit la faculté des Lettres réfugiée à Clermont. Tronchon visita les pays les plus divers (après l’Allemagne, l’Angleterre, l’Ecosse et l’Italie, ce furent les pays baltes, la Suède, la Finlande, la Pologne, l’Europe centrale, l’Espagne, la Grèce, la Turquie). Il fit, en 1936, un long et fécond séjour au Brésil. Partout, il s’intéressa non seulement aux littératures, mais aux milieux littéraires et à leurs relations avec la France ; il parlait ou lisait plusieurs langues. En Alsace, il participa activement à la vie intellectuelle, à la Bibliographie
alsacienne, à l’exposition Gobineau, aux Mélanges Andier et Baldensperger, aux travaux sur Goethe. D’innombrables articles, fruits de ses visites dans les pays étrangers, mettent en lumière les relations littéraires internationales. Son dernier livre révéla à l’Europe une jeune culture brésilienne, lointain reflet de celles de l’ancien monde. Beaucoup de ses travaux portent sur des auteurs, tels Diderot, V. Cousin, Herder, Renan, Quinet, et sur leur rayonnement au-delà des frontières, ce qui permit à Tronchon de créer et d’illustrer une conception vivante et une pratique originale du comparatisme.
Fortune intellectuelle de Herder en France, thèse de doctorat, 1920 ; Ernest Renan et l’étranger, 1928 ; Romantisme et Préromantisme, 1930 ; Le jeune Edgar Quinet, 1937 ; Huit mois au Brésil, 1938.
J. Roos, « Henri Tronchon (1877-1941) », Mémorial des années 1939-1945, Publications de la Faculté des Lettres de l’Université de Strasbourg, 103, Paris, 1947, p. 65-85 (photo, bibliographie complète).
Charles Muller (2001)
