Préfet, (C) (★ Montluçon, Allier, 13.11.1914 † Montluçon, Allier, 12.4.1983).
Fils d’Albert Roche, négociant en vin, et de Jeanne Dautry. ∞ 22.12.1945 à Paris, XVIIIe, Agnès Marme; divorcé en 1975 à Paris; 3 fils et 1 fille. Élève au collège des pères marianistes de Montluçon jusqu’en 1931, il poursuivit ses études à la faculté de Droit et à celle des Lettres de Paris. Licencié en droit et en philosophie, il était également diplômé de l’École libre des sciences politiques (1937) et de l’Institut d’art et d’archéologie de Paris. Après son service militaire, il entama une carrière préfectorale : chef de cabinet du préfet de l’Ailier (1940), du préfet de la Sarthe (1943), secrétaire général de la Corrèze (1943), sous-préfet de Lesparre (1945), secrétaire général d’Indre-et-Loire (1946), de la Loire-inférieure (1950), du Bas-Rhin (1954), préfet de la Savoie (1961), préfet de l’Ardèche (1963), préfet hors cadre (1967). À Moulins, puis au Mans comme en Corrèze, il fit disparaître plusieurs fichiers concernant les Alsaciens-Lorrains et fit établir de nombreuses fausses pièces d’identité. Il fut d’ailleurs un des rares hauts fonctionnaires de Vichy à rester en service à la Libération. Secrétaire général de la préfecture à Strasbourg en qualité de secrétaire général du 16 août 1954 au 11 septembre 1961, il joua un rôle majeur dans la protection des monuments et des sites alsaciens. À Sessenheim, il sauva de la destruction la grange du pasteur Brion ainsi que l’ancien corps de garde, et créa la Société des Amis du Mémorial Goethe (inauguré en 1962). Au cours de l’hiver 1956-1957, il s’opposa activement à la destruction du Palais du Rhin qui devait être remplacé par une tour aménagée pour la nouvelle préfecture, contre l’avis de son supérieur, le préfet André-Marie Trémeaud ©. Dans une note du 12 février 1957, il écrivit : « cette destruction frapperait un monument qui évoque, d’autres, à sa place dans l’histoire de la cité et constitue une des pièces maîtresses de l’aménagement de la place de la République ». Préfet de la Savoie (1961) puis de l’Ardèche (1963). Préfet hors cadre (1967). Délégué général aux célébrations nationales au ministère des Affaires culturelles (1970), il fut l’auteur d’un grand nombre d’articles et de conférences sur l’humanisme, l’action poétique, l’aménagement du territoire et l’urbanisme, la protection des monuments historiques et de la nature, divers problèmes d’archéologie, d’histoire littéraire et de philosophie de l’art. Homme de grande culture, parlant sept langues dont le chinois, il fut président du Comité national d’information de l’Association Guillaume-Budé, président-fondateur de l’Association des amis de Ronsard et du prieuré de Saint-Cosme. Membre de l’Académie de Bretagne et de l’Académie d’Alsace, il fut également membre du conseil de la Société asiatique, de la Société française d’archéologie et de l’Oriental Ceramic Society, de Londres. Médaille d’honneur d’or de l’Éducation physique et des Sports. Officier de la Légion d’honneur, il reçut la croix de guerre 1939-1945 avec étoile d’argent pour son action héroïque lors des représailles allemandes de Tulle le 9 juin 1944, où il « s’acquitta de sa mission avec autorité et courage, sans souci de sa sécurité personnelle ». Croix du Combattant volontaire de la Résistance; chevalier des Palmes académiques, du Mérite civil, du Mérite agricole et officier de l’ordre de l’Empire britannique.
Roche est l’auteur de divers études et essais : Alfred de Vigny et l’ésotérisme, 1948; Art roman et Renaissance au tombeau de Ronsard, 1948 ; Balzac et le Philosophe inconnu, 1949 ; François Villon, fils de Loire, 1951 ; Le serment de Saint-Cosme, 1952 ; Pour la cité future, 1952 ; De l’art à la technique chez Léonard de Vinci, 1953; Un homme : monsieur Descartes, 1956 ; Goethe et Frédérique Brion, 1957 ; L’Alsace et l’humanisme, 1959 ; Le port de Strasbourg, 1961.
Who’s who in France 1983-1984, Paris, 1983; M. Malleret, Encyclopédie des auteurs du pays montluçonnais et de leurs œuvres (de 1440 à 1994), Charroux-en-Bourdonnais, 1994, p. 302-304 ; Bargeton, dir., Dictionnaire biographique des préfets, septembre 1870 – mai 1982, Paris, Archives Nationales, 1994, 1994, p. 479 ; Les Roche. Dictionnaire patronymique, Archives et culture, Paris, 1994, p. 173-174 ; B. Trapes, Figures célèbres de l’Allier, Aurillac, 2002, p. 314-315 ; Dernières Nouvelles d’Alsace du 19.6.1994 ; L’Ami hebdo du 4.7.2004.
Grégory Oswald (2006)
