Imprimeur sans doute originaire du Wurtemberg (★ vers 1460 — et non 1417 comme l’indique Sitzmann — † Strasbourg 16.11.1510). Il n’est pas sûr que le Johann Prüss figurant dans les matricules de l’Université d’Ingolstadt soit identique à notre imprimeur. Celui-ci acheta le droit de bourgeoisie à Strasbourg le 19 avril 1490. Deux enfants connus: Johann © 2 et Ursula qui épousa Wolfgang Fortter, imprimeur, tandis que leur mère se remaria vers 1511-1512 avec Reinhart Beck ©, imprimeur. Le premier ouvrage daté Formulare und Tütsch Rhetorica est de 1483. Mais plusieurs indices laissent penser que le Heldenbuch de Wolf-Dietrich, paru vers 1478 fut son premier imprimé. Après un début difficile, l’officine de Prüss connut un essor certain à partir de 1486. Il travailla sur deux presses au moins à partir de 1498. Il employa Mathias Schurer © et Johann Adelphus Muling © comme correcteurs vers 1504-1505. À cette date Prüss était établi dans la maison zum Thiergarten, à l’emplacement actuel du lycée Fustel de Coulanges, et possédait une boutique de vente de livres devant sa maison et une autre (?) accolée à la cathédrale (Archives municipales de Strasbourg, série VII, 1436 f° 47 r°). À côté de nombreux missels: Missale Vratislaviense, 1487, Argentinense, 1490, Wormatiense, vers 1495, Basiliense, 1500, Moguntinum, 1500, Hamburgense, 1509, psautiers et graduels (Flores musice omnis cantus gregoriani, 1488, Graduale secundum laudabilem cantum Gregorianum, 1501, Psalterium Chorale secundum morem […] Romane ecclesie cum hymnis, antiphonis et versiculis, 1509), Prüss imprima aussi des ouvrages de médecine (Ars memorativa, 1497 et Regimen sanitatis,1503), des auteurs classiques (Vita M. Catonis. Sextus Aurelius de Vitis Caesarum, 1505), quelques ouvrages de littérature populaire (Dass oventurlich buch beweiset […] von einer frouwen genant Melusina, vers 1480, Hie fahet an der Heldenbuch das man nennet den Wolf Dietrich, s.d., Hie […] vindet man die grossen wunder werck, der heyligen stat Rome wie sie gebawet war […], 1500). Signalons enfin que la Germania de J. Wimpheling (1501) et le Richterlich Clagspiegel (vers 1500) de S. Brant © parurent chez Prüss. Un grand nombre de ces livres sont illustrés ; le Heldenbuch contient à lui seul plus de 150 illustrations dont certaines proviennent de l’imprimé Leben der Altväter (voir K. Schorbach, p. 110), de même que le livre des voyages en Terre sainte de Mandeville (trois éditions 1483, 1484 et 1488) qui contient trois gravures parues dans l’Antechrist (K. Schorbach, p. 110). On trouve chez Prüss également des bois utilisés initialement par Johann Grüninger ©.
(Archives municipales de Strasbourg, KS 89 f° 23v° – 26r°).
Ch. Schmidt, Histoire littéraire de l’Alsace à la fin du XVe s. et au commencement du XVI‘ s., Paris, 1879, t. 2, p. 92; G. Knod, Die Stiftsherren von St. Thomas zu Strassburg (1518-1548), Strasbourg, 1892, p. 35, 51 ; Ch. Schmidt, Répertoirebibliographique strasbourgeois jusque vers 1530, III, Strasbourg, 1893 ; R. Reuss, De scriptoribus rerum alsaticarum historicis, Strasbourg, 1898, p. 73, 75, 81 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 471-472 ; J. Hatt, Une ville du XVe s. : Strasbourg, Strasbourg, 1929, p. 10, 82, 52 ; K. Schorbach, Der Strassburger Frühdrucker Johann Mentelin (1458-1478), Mayence, 1932; F. Ritter, Catalogue des incunables alsaciens de la Bibliothèque nationale et universitaire, Strasbourg, 1938, p. XVIII-XIX; Charles Wittmer, Le livre de bourgeoisie de la ville de Strasbourg, 1440-1530, t. 2, n° 4095, 7416 et 8380 ; F. Ritter, Histoire de l’imprimerie alsacienne aux XVe et XVIe siècles, Strasbourg, 1955, p. 63-69, 218-220 ; J. Rott, « Note sur l’imprimerie alsacienne aux XVe et XVIe siècles », Revue d’Alsace, 1956, p. 69, 71, 73; P. Kristeller, Die Strassburger Bücher-Illustration im XV. und im Anfange des XVI. Jh., Nieuwkoop, 1966; R. Peter, « Les premiers ouvrages français imprimés à Strasbourg », Annuaire de la Société des Amis du Vieux-Strasbourg, 1974, p. 74-80, 85; J. Benzing, Die Buchdrucker des 16. und 17. Jhr. im deutschen Sprachgebiet, 2. Aufl., Wiesbaden, 1982 ; M. Usher-Chrisman, Bibliography of Strasbourg imprints 1480-1599, New Haven, Londres, 1982, p. 411-412 (passim) ; idem, Lay culture, learned culture: books and social change in Strasbourg 1480-1599, New Haven, Londres, 1982, p. 399 (passim) ; J. Rott, Investigationes historicae…, Strasbourg, 1986, t. I, p. 118, 118A, 119, 366; C. Dupeux, L’imaginaire strasbourgeois. La gravure dans l’édition strasbourgeoise 1470-1520, Strasbourg, 1989 (sans index).
† François-Joseph Fuchs (1997)
