Rabbin, (I) (★ Hegenheim 20.9.1809 d. Hegenheim 20.4.1884). À côté de sérieuses études talmudiques, il fréquenta les universités de Nancy, de Wurtzbourg et de Heidelberg. En cette dernière ville il avait sans doute connu Abraham Geiger, dont il partageait les idées libérales. Il fut nommé, le 25 septembre 1834 rabbin de Hegenheim, et il devait rester le chef spirituel de cette communauté durant 50 années. En 1835, il créa une ‘Hevra Talmud Tora, confrérie qui s’était assigné pour but de permettre aux enfants pauvres d’aller à l’école. En 1836, il créa une société pour le développement de l’agriculture chez les juifs. Nordmann était un rabbin à la fois social et libéral, et de ce fait il entra souvent en conflit avec le grand rabbin Salomon Wolf Klein © de Colmar, représentant du judaïsme traditionnel dans toute sa rigueur. Leurs idées respectives, ils les développèrent dans deux périodiques: les Archives juives, de tendance libérale, et l’Univers Israélite de tendance conservatrice. En dépit de tous ses efforts, Nordmann ne réussit pas à imposer ses idées libérales. Au début du XIXe siècle, les communautés nouvellement crées à Bâle et à La Chaux de Fonds se soumirent à son autorité, et c’est ainsi qu’il fut à plusieurs reprises amené à intervenir auprès du gouvernement français en vue de promouvoir l’émancipation des juifs en Suisse. En 1848, lors des troubles antisémites qui suivirent la chute de Louis-Philippe, il se plaignit de la complicité tout au moins silencieuse de certaines autorités locales, ce qui lui valut quelques ennemis et faillit lui coûter son poste. Après sa mort, le rabbinat de Hegenheim resta inoccupé durant 14 années.
A. Nordmann, Der israelitische Friedhof in Hegenheim, Bâle, 1910.
Robert Weyl (1996)
