Humaniste, poète, professeur, (C, puis Pl) (★ Strasbourg 6.4.1503 † Heidelberg 28.1.1558).
Filiation inconnue, peut-être issu de la famille notable de Strasbourg von Molsheim. ∞ 1526 Gertrud Meyerin († 15.8.1548), fille d’un notable de Seeligenstädt, Thuringe. Etudes à Strasbourg, peut-être à l’école du chapitre de la cathédrale, que dirigeait depuis 1509 Hieronymus Gebwiler ©, puis à Erfurt (1518-1522), où il subit l’influence d’Eobanus Hesse et adopta le nom de Micyllus, d’après un personnage du Songe de Lucien, qu’il avait interprété avec succès. Il se rendit ensuite à Wittenberg, pour y suivre les leçons de Melanchthon. Dès 1524, il fut nommé directeur de l’école latine de Francfort. Il dut quitter son poste en 1532 à la suite d’un conflit avec des prédicateurs hostiles aux études classiques. Le 22 février 1533, il obtint la chaire de professeur de grec à Heidelberg, où il fut également en butte à l’hostilité de certains collègues anti-humanistes. Il retourna en 1537 à Francfort pour dix ans, pendant lesquels il réorganisa l’école dans un esprit humaniste, grâce à un changement d’attitude du Magistrat. À Pâques 1547, il revint à Heidelberg, dont les princes électeurs réformaient à ce moment l’Université. C’est là qu’il acheva sa carrière. Son activité littéraire multiforme ainsi que son action en tant qu’enseignant lui assurèrent un rang honorable parmi les humanistes de son temps. Auteur de nombreuses œuvres poétiques en latin — souvent des pièces de circonstance —, il se fit connaître par la publication d’ouvrages destinés à l’enseignement (traités de métrique, de grammaire, recueils de mythologies classiques) et celle d’auteurs anciens (Lucain, Ovide, Euripide). Il traduisit en latin Lucien, en allemand Tacite et trois livres de Tite-Live.
Publications : Terentianus Maurus : de litteris, syllabis et metris – s.l. 1532 ; In adventum divi et invicti lmp. Caes. Caroli V Augusti. Urbis Francofurtii gratulatio… s.d. ; Joannis Bocatii peri genealogias deorum libri XV, avec commentaires et notes, 1532 ; Heroidum epistulae Ovidii… Francfort, 1532 ; Traduction de Tacite en allemand, Mayence, 1535 ; Büchlein von deralten Teutschen brauch und leben, Mayence, 1535 ; Liber fabularum Hygini… Bâle, 1535, (ce volume contient en outre : Hyginus, libri IV poeticon astronomicon – Palaephatus, de fabulosis narrationibus lib. I – Fulgentius, Mythologiarum libri III – Fulgentius, de vocum antiquarum interpretatione liber I – Caesar Germanicus, Aratea – Aratos, Phaenomena (grec et latin) – Proklos, de sphaera (grec et latin)). Dans la deuxième édition s’ajoutent à cette liste : Phurnuti de natura deorum sive poeticarum fabularum allegoriis speculatio, et Albrici philosophi de deorum imaginibus liber. ; in nuptias Friderici comitis Palatini… et Dorotheae … epithalamium, Bâle, 1536 ; Descriptio scholae instituendae..., vers 1537 ; Traduction latine de Lucien, Francfort, 1538 ; Ratio examinandorum versuum ad usum et exercitationem puerorum composita, Francfort, 1539 ; De re metrica libri tres per Jacobum Mycillum Argentoratensem, Francfort, 1539 ; édition revue et adaptée de la grammaire latine de Melanchthon, Francfort, 1540 ; Ovidii opera amatoria et metamorphoses, Bâle, 1543 ; Ovidii Fasti, Tristia et epistulae ex Ponto, Bâle, 1550; Lucani Pharsalia, Francfort, 1551 ; Arithmeticae logisticae libri II, Bâle, 1553 et 1555 ; Toxeuticon sive certamen sagittariorum, 1554 ; Euripidis vita ex diversis auctoribus collecta – de tragoedia (dans une édition d’Euripide publiée par Oporinus à Bâle en 1562) ; Jac. Mycilli Argentoratensis Sylvarum libri V, Francfort, 1554 ; Apelles Aegyptiacus sive calumnia, Nuremberg, 1583. Mycillus a également collaboré avec Camerarius et Caspar Borner pour une édition des poèmes homériques avec les scholies dites de Didyme.
Parmi les ouvrages cités par Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 297-298, dans sa bibliographie assez complète, il faut faire une place à part à C. Bursian, Geschichte der klassischen Philologie in Deutschland, von den Anfängen bis zur Gegenwart, I, Munich- Leipzig, 1883 (réimpr. 1965), p. 192 s. On peut y ajouter: J. F. Hautz, Jacobus Micyllus Argentoratensis, philologus et poeta, Heidelberg, 1842 ; J. Classen, Jacobus Micyllus, Rektor zu Frankfurt und Professor zu Heidelberg, 1524-1558, als Schulmann, Dichter und Gelehrter dargestellt, Francfort, 1859 ; Allgemeine deutsche Biographie, XXI, 1885, p. 704-708 ; Ch. Engel, Das Schulwesen in Strassburg vor der Gründung des Protestantischen Gymnasiums, Strasbourg, 1886 ; Schottenloher, Bibliographie zur deutschen Geschichte im Zeitalter der Glaubensspaltung 1517-1585, II, 1935, p. 15655-15664, V, 1939, p. 106 et 510, renvois à Micyllus : VI, 1940, p. 401 et VII, 1966, p. 57058; Melanchthons Briefwechsel, bearb. v. H. Scheible, Stuttgart, 1977 et s. ; A. Schindling, Humanistische Hochschule und Freie Reichsstadt, Gymnasium und Akademie in Strassburg 1538-1621, Wiesbaden, 1977, p. 267; H. Wiegand, Hodoeporica. Studien zur neulateinischen Reisedichtung, Baden-Baden, 1984, p. 63-70, 357-359 ; Parnassus Palatinus. Humanistische Dichtung in Heidelberg, hrsg. von W. Kühlmann und H. Wiegand, Heidelberg, 1989, p. 16-35 et 278-280; Verzeichnis der im deutschen Sprachbereich erschienenen Drucke des XVI. Jahrhunderts, XIV, 1989, n° 6096-6125 (sous Moltzer).
† Werner Westphal (1995)
