Chimiste et savonnier, (C) (★ Thann 5.5.1876 † Salon de Provence, Bouches-du-Rhône, 1936).
Fils de Félix Merklen, directeur de l’usine à gaz de Thann, et de Marie Joséphine Bouton ∞ I Marguerite Esslinger, d’Épinal. ∞ II Paule Blanchet, de Rouen. À Marseille, où il s’était établi, il fut l’associé de Poupardin. En 1920, ils rachetèrent la savonnerie Gounelle, sise rue de la Porte d’Avignon à Salon de Provence. Longtemps qualifié d’ « inventeur du savon de Marseille », Merklen est en fait celui qui approfondit « les travaux d’Eugène Chevreul à la fin du XIXe siècle pour expliquer la constitution exacte des savons en précisant que cette mission aboutissait à un équilibre malgré le caractère non miscible des constituants au départ ». Il publia le résultat de ses travaux dans un ouvrage intitulé Études sur la constitution des savons du commerce, Marseille, 1906. L’établissement cessa ses activités en 1965.
Mémoire et patrimoine industriel à Salon : la Savonnerie, Musée de Salon et de La Crau, s.l.n.d. ; A. Rohmer, « Les plus célèbres des Merklen de Thann, » Petite et grande histoire n° 5, 1990 ; E. Schwob, « Les Merklen de Thann », travail multicopié, s.d. ; R. Merklen, recueil de tableaux généalogiques.
André Rohmer (1995)
