Facteur d’orgues, (Pl puis C) (★ Berstett 25.2.1691 † Strasbourg 23.2.1766).
Fils de Jean Michel Merckel, pasteur à Berstett puis à Strasbourg Saint-Pierre-le-Vieux, et d’Anne Rinck. ∞ I 29.11.1713 à Strasbourg Marie Salomé Reeb (★ 18.10.1687 † 25.5.1744), fille de Martin Reeb, pasteur à la Robertsau, et de Marguerite Dittler; 8 enfants. ∞ II date inconnue Marie Catherine Stöhr (★ 17.1.1702 † 7.1.1754), fille de Jean Frédéric Stöhr, et de Marguerite Schmidt ; sans enfant; ∞ III 31.7.1754 Marie Madeleine Starck (★ 12.10.1703 † 22.10.1771), fille de Jean Wilhelm Starck, marchand, et de Marie Madeleine Assfalck ; séparation prononcée le 16 février 1764. Conversion au catholicisme entre 1758 et 1763. Après un apprentissage de tonnelier, Merckel assiste en 1709 à la construction de l’orgue Silbermann de l’église protestante de Saint-Pierre-le-Vieux à Strasbourg, ce qui semble l’avoir décidé à se réorienter vers la facture d’orgues. Il apprit ce nouveau métier à Mayence avant de s’établir à Strasbourg et de construire environ 16 orgues neufs entre 1715 et 1759, d’une esthétique plus germanique que celle de ses concurrents alsaciens. Le célèbre facteur d’orgues Karl Joseph Riepp travailla chez lui en 1732. Selon J.-A. Silbermann ©, Merckel était un artisan médiocre, ce qui peut expliquer qu’il soit mort dans la misère, à l’hospice des pauvres de Strasbourg. Mais il subsiste tout de même de lui cinq instruments partiellement conservés, à Berling (Moselle), provenant de l’église catholique Saint-Pierre-le-Vieux de Strasbourg (1723), à Bilwisheim, provenant de Hindisheim (1758), au musée des Augustins de Fribourg-en-Brisgau, provenant de l’abbaye de Gengenbach (1732), à Lixhausen, provenant de Benfeld (1735), ainsi qu’un instrument démonté chez un facteur d’orgues néerlandais, provenant d’Oberbronn (1715).
H. Brommer, « Die Orgel der ehemaligen Gengenbacher Abteikirche im Augustinermuseum zu Freiburg », Schau-ins-Land 86, 1968, p. 77-102 ; P. Meyer-Siat, « Les orgues de Rhinau », Bulletin paroissial de Rhinau, été 1975, p. 3-5 ; idem, « Georg Friderich Merckels Biographie », Acta organologica 10, 1976, p. 121-124; idem, « Georg Friderich Merckel (1691-1766), Chronologie von Leben und Werk », Acta organologica 15, 1981, p. 88-113 ; C. Lutz et F. Ménissier, Orgues de Lorraine, Moselle, Metz, 1994, p. 172-175.
Christian Lutz (1995)
