Archiviste, publiciste, historien, (Pr) (★ Mulhouse 12.1.1852 † Mulhouse 8.9.1925).
Fils de Philippe-Charles Meininger, serrurier-mécanicien, et d’Anne Catherine Zaeslé. ∞ 16.9.1880 à Strasbourg Marie Agathe Hélène Feigel ; 3 fils. Études primaires à Mulhouse. Ses parents ayant opté pour la France en 1871, il les suivit à Paris. Il revint en 1876 à Mulhouse et fut nommé rédacteur en chef de L’Écho artistique d’Alsace (1886-1888). Il entra (1er janvier 1891) à la rédaction de L’Express qu’il quitta en 1905. Il fonda une imprimerie. Lié d’amitié à A. Stœber ©. Archiviste de la ville de Mulhouse (1er janvier 1919). Président de la Société du Musée historique (janvier 1923), dont il avait été nommé secrétaire dès mai 1884. Fondateur avec E. Doll © et Auguste Thierry Mieg du syndicat d’initiative de Mulhouse, dont il fut le président de 1911 à 1924. Président du Théâtre alsacien de Mulhouse (1901-1907). Conseiller municipal de 1896 à 1902. Président du Syndicat des maîtres-imprimeurs ; président de l’Idée française qui réalisa le monument de Bourtzwiller ; président du Souvenir français. Membre correspondant du Ministère de l’Instruction publique et des Beaux-Arts ; lauréat de l’Académie.
Il est l’auteur de nombreuses publications, dont plusieurs ont paru dans la Revue d’Alsace, dans le Bulletin du Musée historique de Mulhouse et le Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, les Archives héraldiques suisses. Il publia des poésies en dialecte (Fawla im Milhuser ditsch, 1885) et des comédies, dont : E Verwachslung ; E plogter Maire. Quelques-unes de ses pièces de théâtre ont paru sous le pseudonyme : R. Nest. Il est l’instigateur de la grande Histoire documentaire de l’industrie de Mulhouse,1902. Son œuvre d’historien est très variée. Il publia des textes dans le Vieux Mulhouse (5 vol.), dont la Chronique Engelmann (1450-1898), le fragment de la chronique mulhousienne de Jean Henri Gœtz (1694-1729). Il déploya une inlassable activité comme généalogiste : « Notice historique et généalogique de la famille Zu Rhein », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1887 ; Tableaux généalogiques de la famille Brustlein, 1888 ; La famille Hartmann, 1890 ; La famille Zetter, 1894 ; La famille Blech, 1898.
Plusieurs travaux sont d’ordre biographique : Les prévôts impériaux de Mulhouse, 1904 ; « Les anciennes armoiries bourgeoises de Mulhouse », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1910, 82 p. ; « L’ancienne noblesse de Mulhouse », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1924. Parmi ses études historiques, il convient de citer : L’Hôtel de Ville de Mulhouse, illustré par Schœnhaupt, s.d. ; Essais de description, de statistique et d’histoire de Mulhouse, 1885 ; Mulhouse pendant la guerre de 1870-1871, 1895 ; « L’organisation communale primitive de Mulhouse et les bourgmestres avant 1550 », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1921.
D. Meininger, La famille Meininger, Mulhouse, 1903; M. Mœder « Ernest Meininger, nécrologie, Revue d’Alsace, 1925, p. 448; L.-G. Werner, M. Mœder, « Ernest Meininger », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1927, p. 5; M. Mœder, L-.G. Werner, À la mémoire d’Ernest Meininger, Mulhouse, 1928 ; Encyclopédie de l’Alsace, VIII, 1984, 5037.
† Raymond Oberlé (1995)
