Historien local, (Pl) (★ Munster 23.2.1894 † Munster 12.2.1955).
Fils de Jean-Jacques Matter, maître ébéniste, et de Marie-Madeleine Wetzel. ∞ 26.9.1919 à Colmar Amélie Muller (★ Sarreguemines 25.5.1898 † Munster 20.9.1974); 5 enfants. Après avoir passé la capacité en droit, il devint greffier en chef au tribunal cantonal de Munster. Passionné d’histoire, il est l’auteur de très nombreuses études et d’articles consacrés à l’histoire des habitants de l’ancienne communauté du val et de la ville de Munster, publiés dans les annuaires de la Société d’histoire du val et de la ville de Munster, ainsi que de plusieurs ouvrages qui font autorité. Chercheur rigoureux et méthodique, parfait connaisseur des archives de Munster. Jean Matter a été considéré par Fritz Kiener © comme l’un des historiens les plus réputés de l’Alsace contemporaine. Pendant une trentaine d’années, son travail de chercheur a marqué de sa forte empreinte la vie intellectuelle de la vallée. En 1926, il fonda avec quelques amis, dont le Dr André Wetzel ©, Hans Matter ©, Jeanne Lau ©, Auguste Scherlen ©, ladite Société d’histoire dont il fut le secrétaire actif jusqu’à sa mort. Grâce à son dévouement sans bornes, la Société d’histoire fit paraître de 1927 à 1938 douze annuaires, auxquels il participa amplement. Il entra en 1925 au conseil municipal de Munster, dont il resta membre jusqu’en 1945. Pendant quelques semaines, en 1940, il assuma la fonction d’adjoint au maire. Grâce à ses démarches, la façade de l’Hôtel de ville de Munster fut classée monument historique en 1928, et en 1934, le lion en grès rose datant de 1576 fut réinstallé sur la partie supérieure de la place du Marché de Munster. Il a beaucoup souffert des conséquences de l’épuration après 1945. En 1936, il avait été nommé archiviste honoraire de la ville de Munster. Titulaire des Palmes académiques (1954).
Demokratische Wallungen in Stadt und Tal Münster, Munster, 1939 ; Vom Glasborn zum Schœnenklang. Chronik der Sommermelkereien des Münstertales, 1490-1847, Munster, 1951 ; Von Schneidten zum Landsborn. Die Bergscheuern des Münstertales vom 15. Jahrhundert bis zur Gegenwart, Munster, 1953 ; Johannes Meyss. Ein Münsterer Stadtschreiber aus der Zeit des Dreissigjährigen Krieges, Munster, 1955.
R. Schmitt, « Un historien de la vallée de Munster, Jean Matter », Annuaire de la Société d’histoire du Val et de la Ville de Munster, 1958, p. 11-13; idem, « L’œuvre de Jean Matter », ibidem, p. 15-19.
Gérard Leser (1995)
