Archéologue amateur (★ 4.3.1932 à Pont-à- Mousson, Meurthe-et-Moselle).
Fils de Gaston Mathieu, artisan menuisier-charpentier, et de Germaine Lemoine. ? 12.12.1958 à Ensisheim Marianne Wermelinger († 23.11.1991). Titulaire du C.A.P. d’ajusteur de l’école des apprentis des Aciéries de Pompey, Meurthe-et-Moselle, puis employé au bureau d’études de cette même entreprise. Suite à la mort de sa mère, il s’est engagé par devancement d’appel. Ce contrat l’a conduit, en 1954, en Indochine pour un séjour de deux ans. Fin 1956, il a été affecté à la Base Aérienne 132 de Colmar Meyenheim. Puis sa carrière militaire l’a conduit en Afrique du Nord, à Brengarten en Brisgau, en Océanie puis à nouveau à Meyenheim en 1970. En 1979, après sa nomination au grade de major, il a opté pour une retraite anticipée. En parallèle, il s’est adonné à sa véritable passion d’archéologue. À ses côtés, son épouse l’a secondé dans ses découvertes archéologiques et dans la création du musée. Ses activités archéologiques ont été nombreuses. De 1973 à 1976, animation du Club archéologique de la Base Aérienne 132 de Meyenheim et participation aux fouilles des tumuli de la forêt d’Appenwihr, ainsi que d’un établissement romain à Illzach, en 1976, fouilles du Kastelgraben à Réguisheim, enceinte fortifiée avec levée de terre datée de 1000 après J.-C., de 1975 à 1981, surveillance du site gallo-romain de la Thur au sud-ouest d’Ensisheim avec la découverte de quatre puits. En 1977, sa principale découverte, le site néolithique danubien datant du Ve millénaire avant J.-C. aux Octrois d’Ensisheim. Ces fouilles de sauvetage ont été menées avec M. Schweitzer © et le matériel archéologique est conservé au Musée de Mulhouse. La même année, découverte à Réguisheim d’enclos protohistoriques daté de l’Âge du Bronze final. En 1979, champs d’urnes à Meyenheim, et une canalisation d’eau romaine. En 1984, près des Octrois : nécropole danubienne (24 sépultures) et les maisons carolingiennes : 35 fonds de cabanes. Cette nécropole avec la mise au jour de 45 sépultures exhumées lors des campagnes de fouilles de 1984-1995-1996 est devenue l’un des sites funéraires le plus important découvert sur l’ensemble du territoire français. Ce site a également livré un crâne présentant une double trépanation, l’individu a survécu à ces deux interventions chirurgicales pratiquées il y a 7 000 ans. (la plus ancienne connue au monde) Sans la présence de Mathieu, cette tombe n’aurait jamais été mise au jour. Ce crâne est exposé au Musée de la Régence. Ses nombreuses actions au service de l’archéologie ont abouti à la création du Musée de la Régence dont il a été le conservateur jusqu’en 1996 la fonction de conservateur du Musée de la Régence. Chevalier des Arts et des Lettres (décembre 1997) ; Médaille militaire.
Claude Sommerhalter (2006)
Complément :
† Strasbourg, 7 novembre 2015
L’Alsace, 17.11.2015
Philippe Legin (février 2021)
