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MANTEUFFEL Edwin von

Maréchal prussien, Statthalter du Pays d’Empire d’Alsace-Lorraine (★ Dresde 24.2.1809 † Karlsbad 17.6.1885).

Fils de Hans von Manteuffel (★ 1773 † 1844), président de cour d’appel de Magdebourg, et d’Isabelle de Lynar. ∞ 1844 à Berlin Hertha de Witzleben (★ 1815 † 1879) ; 1 fille: Isabelle. Officier prussien, Manteuffel fut dès 1839 l’aide de camp du prince Albert de Prusse, puis du roi Frédéric Guillaume IV (1847-1857). Chef du cabinet militaire du roi, directeur du bureau du personnel du ministère de la Guerre à partir de 1856, il fut l’un des artisans de la réorganisation de l’armée prussienne. Campagnes du Schleswig (1864), du Main (1866) et de France (1870-1871). Manteuffel commanda l’armée qui contraignit l’armée Bourbaki à se jeter en Suisse en janvier-février 1871. Commandant en chef des troupes d’occupation, il fixa son quartier général à Nancy (1871-1873). Nommé maréchal en 1873, il prit sa retraite dans le domaine de Topper, dont l’exploitation le ruina. Le nom de ce général politique circula à plusieurs reprises comme successeur d’un chancelier Bismarck contraint à changer de système politique, passant du libre-échangisme au protectionnisme, du Kulturkampf à la paix avec l’Église catholique. Bismarck parvint à éloigner cet éventuel rival en le faisant nommer Statthalter d’Alsace-Lorraine, et chef du XVe corps d’armée impérial (1879). Manteuffel y établit un gouvernement très personnel. Il déploya la politique de séduction des notables, autorisa la presse protestataire (La Presse) et catholique (L’Union). Il pratiqua une politique scolaire qui se devait se concilier le clergé catholique. Il s’aliéna rapidement l’opinion des libéraux (des fonctionnaires et des universitaires) et de l’ancien parti autonomiste, majoritaire dans les Conseils généraux et à la Délégation du Pays d’Empire. Quand il mourut, on reconnaissait généralement qu’il avait échoué dans sa mission.

Archives privées Manteuffel ; Bundesarchiv Berlin-Dahlem (anciennement à Merseburg) ; Archives départementales du Bas-Rhin, 87 AL 3241 ; Allgemeine deutsche Biographie, XX, 1884 ; A. v. Puttkamer, Die Aera Manteuffel, 1904 ; A. Sachse, « Errinnerungen aus der Elsass-Lothringische Schulverwaltung », Elsass-Lotringisches Jahrbuch, t. 6, 1927 ; G. Craig, The politics of the Prussian Army 1640-1945, 1955 ; François Igersheim, L’Alsace des notables, 1870-1914, Strasbourg, 1981, p. 273; Neue Deutsche Biographie, XVI, 1990.

François Igersheim (1995)