Provincial, franciscain (★ Thann † Koenigsfelden, Suisse, 19.11.1414). Son activité dans l’ordre n’a pas laissé de traces notables avant son élection à la tête de la province de Haute Allemagne, en octobre 1392. A Esslingen, il succédait à Marquart von Lindau, un auteur réputé d’ouvrages de spiritualité. Il maintint sa province dans l’obédience urbaniste malgré la présence d’éléments favorables aux papes d’Avignon. Il réunit régulièrement le chapitre provincial et fit accepter par celui de Fribourg-en-Brisgau des statuts destinés à combattre le laxisme (1412). Ces dispositions devaient être reprises, confirmées et complétées en 1442. Loew dut s’acquitter de plusieurs tâches délicates. Nommé visiteur des cou- vents de Clarisses dans sa province, en 1403, il fut conduit, la même année, à incorporer la communauté de Valduna (Vorarlberg) dans le second ordre franciscain, mais les efforts qu’il fit pour rétablir la discipline dans les couvents de Sainte-Claire-du-Marché-aux-Chevaux et de Sainte-Claire-du-Marais à Strasbourg lui attirèrent de graves ennuis. Les Clarisses du Marais qu’il avait excommuniées parce qu’elles avaient refusé de renoncer à leurs biens personnels lancèrent contre lui, son conseil et ses confrères, des calomnies odieuses (1412). Le Magistrat de Strasbourg qu’une affaire semblable au couvent du Marché-aux-Chevaux avait ému déjà, 13 ans plus tôt, se mit en devoir d’enquêter. Il constata que ces propos diffamatoires étaient inspirés par la malveillance et qu’ils étaient sans valeur. L., qui avait cessé d’exercer ses fonctions, fut réhabilité par le cardinal Pierre d’Ailly le 29.6.1413. Le tiers ordre avait également causé des soucis au provincial : la vieille querelle du clergé séculier contre les béguines avait repris à Bâle ; les Cordeliers protégeaient ces communautés qui, pour la plupart, étaient tertiaires. Le conflit, arbitré par un délégué pontifical, fit rage jusqu’en 1410. Loew mourut peu de temps après le dernier chapitre provincial qu’il avait convoqué en 1414.
Analecta franciscana, II, s.d., p. 220, 226, 233, 243, 247, 306 ; M. Tchamser, Annales oder Jahresgeschichten der Barfüsseren oder Minderen Brüdern… zu Thann, Colmar, 1864 ; B. Degler-Spengler, Die Beginen in Basel, Bâle, 1970 ; E. Rapp, Réformes et Réformation. Église et société dans le diocèse de Strasbourg, Paris, 1974, p. 127 et s. ; J.-CI. Schmitt, Mort d’une hérésie, Paris, 1978, p. 115-124, 211 et s. ; K. Eubel, Geschichte der oberdeutschen Minoritenprovinz, Wurtzbourg, 1986.
† Francis Rapp (1994)
