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LECHTEN Paul Alfred Emile

Inspecteur des Monuments historiques ( ★ Strasbourg 8.4.1892 † Strasbourg 9.3.1946).

Fils de Charles Alfred L., commerçant, et de Mathilde Schneegans. ∞ 13.11.1931 à Strasbourg Anne Marie Laugel, (PI). Entré dans l’administration en 1920 comme auxiliaire à la direction de l’Architecture et des Beaux-Arts à Strasbourg, L. occupa un poste de rédacteur (1921), puis de rédacteur principal (1927). En 1923, il fut chargé à titre provisoire des fonctions d’archiviste-bibliothécaire des Archives régionales des Monuments historiques au palais du Rhin à Strasbourg. En 1926, le service des Monuments historiques lui confia le soin de dresser l’inventaire supplémentaire des Monuments historiques en Alsace. En 1928, la commission des Monuments historiques le félicita pour ce travail et André Hallays affirma que : « ces dossiers sont les mieux établis de toute la France ». On lui adjoignit alors le neveu du chanoine Eugène Muller ©, Louis Muller, père de Germain Muller ©, pour continuer l’entreprise. L. exerça également les fonctions semi-officielles de secrétaire général du comité du Hartmannswillerkopf (1928), et de président du comité départemental pour l’achèvement des quatre Grands Monuments du Front (1929). Chargé avec l’abbé Walter de Sélestat © de la rédaction du volume Bas-Rhin de l’ouvrage Les églises de France (1929), mais l’entreprise ne vit cependant pas le jour. En 1930, L. et Louis Muller furent nommés inspecteurs des monuments historiques chargés spécialement de poursuivre l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en Alsace. Mobilisé en août 1939, L. fut chargé du dépôt des archives du service des Monuments historiques d’Alsace et des œuvres d’art évacuées au château de Hautefort (Dordogne). A ce titre, il s’opposa, le 20. 5. 1943, au conseiller ministériel Herbert Kraft chargé du rapatriement des biens culturels évacués en 1939. Il refusa d’ouvrir les portes à l’envoyé du Reich, accompagné de trois SS, venu chercher, après plusieurs tentatives infructueuses, le trésor de la cathédrale, les 14 Gobelins, les objets d’art d’une quarantaine de paroisses alsaciennes, etc… Palmes Académiques (1927). Officier de l’Instruction Publique (1933).

Auteur d’une étude sur « Les peintures murales Renaissance et le plafond en stuc de la maison 10, place de la Cathédrale à Strasbourg », dans CAHA, 28-1937, p. 176-184, et d’un compte- rendu sur « L’œuvre de l’Administration des Beaux-Arts », dans L’Alsace depuis son retour à la France, 1er supplément, Strasbourg, 1937, p. 124-156.

Sources: fonds du service des Monuments historiques, ABR 178 AL; Fonds du chanoine Eugène Muller AMS 113 Z 43.

Nicolas Lefort (2006)