Incorporé de force, (Pl) (★ Strasbourg 19.12.1922 † fusillé Parkkine, Finlande, 17.7.1944).
Fils d’Alfred Knittel, ouvrier municipal, et de Louise Wagner. Célibataire. Engagé au théâtre municipal comme Requisiteur le 15 avril 1942. Incorporé dans la Wehrmacht le 12 octobre 1942 dans un régiment de chasseurs alpins (1. Gebirgsjäger Ersatz Regiment n° 137), puis, à partir du 16 mai 1943 au 12. Gebirgsjäger Regiment n° 141, Knittel combattit dans l’extrême nord de la Russie dans la région de Mourmansk. Dès décembre 1943, il songea à profiter d’une occasion favorable pour déserter chez les Russes. Il mit un dénommé Sauerländer au courant de son plan de fuite, pensant le convaincre à s’évader avec lui. Knittel avait aussi émis un avis favorable devant ses camarades au sujet d’un article sur les « activités terroristes dans la région de Lyon », paru dans le Lapplartdkurier. Knittel aurait dit à ce sujet qu’il « regrettait de ne pas encore avoir fait personnellement quelque chose pour la victoire des ennemis de l’Allemagne…, de ne plus être ensemble avec les autres alsaciens avec lesquels il se trouvait lors de son instruction militaire, car parmi ceux-ci il s’en serait certainement trouvé un qui aurait déserté avec lui ». Dénoncé par Sauerländer, principal témoin à charge, Knittel fut traduit devant le tribunal militaire de campagne de la 6e division alpine le 19 mai 1944 et condamné à mort pour démoralisation de l’armée. Le jugement, confirmé le 5 juin 1944 par le général Dietl, commandant la 20e armée alpine, fut transmis au Gauleiter Robert Wagner © le 29 juin 1944 et au service de sécurité (Sicherheitsdienst) de Strasbourg qui fit transplanter les parents de Knittel en Allemagne le 11 juillet 1944. Le jugement du tribunal militaire fut exécuté le 17 juillet 1944 à une heure du matin à Parkkine, Finlande.
Archives municipales de Strasbourg, Dossiers personnels de Charles et Alfred Knittel ; Dossier des incorporés de force alsaciens dans la Wehrmacht 1942-1944.
† François-Joseph Fuchs (1993)
