Brasseur, (Pl) (★ Barr 30.9.1879 † Schiltigheim 3.2.1955).
Fils de Jean Jacques Kleinknecht, viticulteur-tonnelier, et de Lina Sophie Schuler. ∞ 18.2.1909 à Pfaffenhoffen Frédérique Grinenwald, (Pl) (★ Pfaffenhoffen 13.9.1885 † Schiltigheim 27.12.1972). Kleinknecht fit ses études au lycée de Barr, mais entra assez vite dans la vie active, d’abord comme apprenti dans l’entreprise familiale. Mais il se sentit très vite attiré par l’industrie, et en particulier par la brasserie. Il fit alors de nombreux stages en Alsace (brasserie Gruber), puis en Allemagne (Kronen à Heidelberg, Ruhl à Worms). Après le service militaire à Munich, il entra comme ouvrier-stagiaire à la brasserie de Maxéville, Meurthe-et-Moselle, où il décida d’approfondir ses connaissances. À 21 ans, il entra à l’École de brasserie de Nancy et obtint le diplôme d’ingénieur-brasseur. Il occupa par la suite quelques postes de sous-directeur, et resta 14 ans à la brasserie de l’Espérance, comme directeur technique. Après la Première Guerre mondiale, il acheta en 1919 la brasserie de la Perle. Gros travailleur, loyal et exigeant, Kleinknecht transforma, agrandit, modernisa la brasserie qui devint, sous son impulsion, une des brasseries les mieux équipées et les plus modernes d’Europe. Pendant la Deuxième Guerre mondiale, la famille Kleinknecht quitta volontairement l’Alsace, mais revint tout de suite après la Libération, le 5 décembre 1944, pour assumer à nouveau la responsabilité de la Brasserie. Durant les années qui suivirent, la bière Perle connut un succès grandissant : elle était distribuée à Paris, dans toute la France et à l’exportation. Pour sa disponibilité et sa connaissance des affaires, Kleinknecht fut sollicité pour être administrateur dans de nombreux organismes financiers, en particulier de la Banque de France. Au début 1955, il constitua une société anonyme avec ses filles Frédérique (? Schiltigheim 4.12.1909), la première femme ingénieur-brasseur diplômée de l’École de brasserie de Nancy, et Jacqueline, et ses gendres Daniel Hamm © et Jean-Jacques Grimm ; ceux-ci partagèrent, après sa mort, la direction de l’entreprise.
Edith Rouverand (1993)
