Avocat au Conseil souverain, conseiller puis bourgmestre de Sélestat, président du tribunal de Sélestat (★ Sélestat 6.11.1754 † Sélestat 2.2.1846). Fils de Bernard Joseph Fels © et d’Anastasie Weiber. ∞ 22.8.1791 à Sélestat Marie Anastase Gech (★ Sélestat 16.8.1760 † Sélestat 20.5.1834), fille de François Antoine Gech, chirurgien, et de Marie Thérèse Riedmuller. Une fille Odile. Après ses études de droit à Strasbourg (1774), Fels s’inscrivit au Conseil souverain d’Alsace avec l’espoir de faire carrière comme son père au Magistrat et Conseil de sa ville natale. Au renouvellement du 29 septembre 1785, il réussit à se faire élire conseiller et chef de la tribu des Vignerons. Le lendemain, il fut nommé directeur et inspecteur des feux et de tout ce qui s’y rapporte. En 1788, Fels obtint, en plus des fonctions acquises en 1785, la charge de chef de la tribu des Marchands en suppléance de Mathias Herman, suspendu pour malversation. Dès le 25 juillet 1789, Xavier Herrenberger, avocat au Conseil souverain, souleva la population contre les hommes en place et organisa le 21 septembre 1789, soit huit jours avant la date légale des élections qui furent annulées ultérieurement par l’Assemblée Nationale. Fels fut élu bourgmestre. Lors de la constitution du tribunal civil de Sélestat, installé le 13 décembre 1791, Fels abandonna ses fonctions administratives et fut nommé juge et fut porté sur la première liste des suspects et incarcéré le 14 juin 1793 à la commanderie de Saint-Jean. À sa libération Fels reprit sa charge d’avocat. Sous l’Empire, il occupa la fonction de président du tribunal de première instance de Hambourg. En 1813, il revint dans sa ville natale comme président du tribunal. Fels exerça cette charge jusqu’en 1828. En cette même année, le 5 janvier, il fut installé conseiller municipal en exécution de l’ordonnance royale du 12 décembre 1827. À ce titre, il fit partie de la délégation municipale qui fut reçue à Strasbourg par Charles X à l’occasion de son voyage en Alsace. Après la révolution, de juillet 1830, et l’installation le 24 septembre du nouveau maire Cetty ©, Fels fut nommé premier adjoint (ordonnance royale du 9 octobre), poste qu’il occupa jusqu’aux élections de janvier 1834.
Archives municipales Sélestat, Registre Baptêmes 1754, n° 230 ; Registre délibérations Magistrat 1787-1788, 402 v – 405 r ; Registre délibérations Conseil municipal 1825 et 1827, 1830 ; G. Knod, Die Matrikeln der Universität Strassburg, 1897-1902, t.1, p. 111, t.2, p.459.
Maurice Kubler (1988)
