Minéralogiste et géologue (★ Metz 25.6.1814 † Paris 29.5.1896).
Fils d’un négociant. ∞ 1843 à Richemont, Moselle, Marie Laure Trotyanne. 3 enfants. Élève à l’École Polytechnique (1832) puis à l’École des Mines (1834), il fut nommé ingénieur des Mines du Haut-Rhin en 1837, du Bas-Rhin en 1839. Il soutint sa thèse de docteur es sciences en 1839 à Paris. Jusqu’à cette époque, la géologie n’était enseignée à l’Université de Strasbourg que de façon irrégulière et incomplète, dans le cadre d’une seule chaire d’histoire naturelle. La chaire de minéralogie et de géologie fut créée en 1838, sur demande de la faculté des Sciences. Daubrée fut le premier à être nommé dans cette chaire, d’abord comme chargé d’un cours, puis comme professeur titulaire de la chaire en 1842. De 1852 à 1861 il fut doyen de la faculté des Sciences. Il quitta Strasbourg pour occuper la chaire de géologie du Muséum d’histoire naturelle (1861) ainsi que la chaire de minéralogie à l’École supérieure des Mines (1862). En outre, il fut au cours de sa carrière, directeur de l’École supérieure des Mines, inspecteur général des Mines, président du Bureau central météorologique et membre d’un grand nombre de sociétés savantes françaises et étrangères. Son œuvre scientifique a été extrêmement riche et variée. Minéralogiste de laboratoire, il a été l’un des pionniers de la synthèse minérale expérimentale, réussissant à produire artificiellement de nombreux minéraux, entre autres le rutile, la cassitérite, l’apatite, la topaze, et à montrer l’importance de l’eau comme agent de transformation des roches. Minéralogiste et géologue de terrain, il a exécuté la carte géologique du Bas-Rhin et a effectué un inventaire très complet des richesses minérales de l’Alsace, s’intéressant même à l’or du Rhin. Ingénieur des Mines, il a été conseiller pour de nombreux grands travaux dans la région, en France et à l’étranger. Grand officier de la Légion d’honneur.
Auteur de nombreux ouvrages, mémoires et publications, parmi lesquels : Carte géologique du Bas-Rhin 1:80.000e, Paris, 1849, 6 feuilles; Description géologique et minéralogique du département du Bas-Rhin, Strasbourg, 1852 ; Études synthétiques de géologie expérimentale, Paris, 1879 ; Les eaux souterraines à l’époque actuelle, Paris, 1887, 2 vol. ; Les eaux souterraines aux époques anciennes, Paris, 1887.
H. Jouve, Les Alsaciens-Lorrains, dictionnaire, annuaire et album, Paris, 1896-98 ; Anonyme: « Auguste Daubrée » – (notice nécrologique), Bibl. du laboratoire de minéralogie, Strasbourg; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbes de l’Alsace, Rixheim, t. I, 1909, p. 350-351; G. Dubois, « L’enseignement de la géologie à l’Université de Strasbourg avant 1870 », Revue d’Alsace, t. 85, 1938, p. 1-57 ; Dictionnaire de biographie française X, 1965, 250 ; Encyclopédie de l’Alsace, t. 4, 1983, p. 2281.
Jean-Pierre Eberhart (1986)
