Armurier, (C) (★ Mutzig 4.3.1833 † Gagny, Seine- Saint-Denis 5.2.1905).
Fils de Jean Baptiste Ch., réviseur d’armes, et d’Hélène Bruder. ∞ Augustine Chassepot, de Mutzig ; un fils directeur d’imprimerie à Paris. Apprenti dans les manufactures d’armes de Mutzig et de Klingenthal, armurier dans celle de Châtellerault, puis contrôleur d’armes à la manufacture de Saint-Etienne (1858), contrôleur principal à l’état-major de l’artillerie de Paris (1864), il quitta l’armée en 1867 et démissionna en 1870, pour se retirer à Nice où il exploita un hôtel, puis enfin à Gagny, n’ayant pu obtenir de l’Etat la propriété de son invention. Celle-ci portait sur l’amélioration du fusil à aiguille. Après avoir conçu successivement de 1857 à 1863 trois modèles de plus en plus perfectionnés, il présenta en 1866 un quatrième type, supérieur au fusil prussien et aux autres types français, qui après des essais au camp de Châlons fut adopté par l’Etat et fabriqué dès lors à Mutzig. De 1866 à 1869, cette manufacture produisit 180 000 fusils Chassepot. L’arme fut employée en premier lieu en Italie contre les partisans de Garibaldi : à la bataille de Mentana (3.11.1867), « le fusil Chassepot a fait merveille », selon le mot du général de Failly. Mais copié par l’ennemi dès 1870, il fut remplacé après la guerre par le fusil Gras. Officier de la Légion d’honneur.
Etat civil de Gagny ; Sitzmann I, p. 292 (erreurs) ; C. Schneider, « Un inventeur alsacien, Alph. Ch., et son fusil », L’Alsace française, 30.3.1935, p. 175-177, portrait (erreur sur la date du décès) ; DBF VIII, 1959, col. 715.
Christian Wolff (1985)
