Erudit, bénédictin lorrain, exégète et historien (C) (★ Ménil-la-Horgne, près de Commercy, Meuse, 25.2.1672 † Senones 25.10.1757).
Fils de Barthélémy Calmet, maréchal-ferrant, et d’Anne François. Après des études chez les bénédictins et les jésuites (Pont-à-Mousson), il entra chez les bénédictins à Toul en 1688. Il étudia la théologie à Munster, au Val Saint-Grégoire et s’y initia au grec et à l’hébreu sous la direction d’un ministre luthérien. Prêtre en 1696 il étudia et enseigna pendant six ans l’Écriture sainte à l’abbaye de Moyenmoutier. À partir de 1706, il voyagea beaucoup à des fins d’études et séjourna dans des abbayes bénédictines à Paris (influences jansénistes), à Saint-Mihiel, en Normandie, en Picardie et en Flandre. Il fut sous-prieur à Munster (1704-1706). En 1716 il s’établit à Moyenmoutier, publiant sans se lasser des œuvres exégétiques, puis à Nancy avant de devenir abbé de Senones en 1729. Il gouverna trente ans cette abbaye, s’occupant aussi de la paroisse, de l’hôpital, des pauvres. Pendant six semaines, il y reçut Voltaire en 1745. C’est à Senones qu’il écrivit ses principales œuvres historiques. D’un voyage en Suisse en 1748 il rapporta son Diarium historicum. Dom Calmet fut une des gloires françaises de l’ordre de saint Benoît. Sur sa tombe, il voulut qu’on inscrivît : Legi, scripsi, oravi : utinam bene.
Les principales œuvres sont : un Commentaire de la Bible en 26 volumes, 1707-1716 ; une Histoire de Lorraine avec la « Bibliothèque lorraine », en quatre tomes in-folio, 1753 ; il rédigea aussi une Histoire de l’abbaye de Senones, publiée en 1881, et une Histoire de l’abbaye de Munster en Alsace, publiée en 1881. De nombreux travaux restèrent manuscrits.
Autobiographie : Histoire de la Lorraine, t. IV ; A. Fangé, La vie du T.R.P.A. Calmet, Senones, 1762 ; A. Digot, Notice historique et littéraire sur Dom Augustin Calmet, Nancy, 1860, avec liste de ses œuvres ; A. Courvoisier, « Dom Calmet, Sub. Prior in Munster », Alsatia de Stoeber, 1873-74, p. 167 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, 1909, I, p. 276 avec bibliographie ; Dictionnaire de la Bible, t. Il, p. 72 ; Dictionnaire d’Histoire et de Géographie ecclésiastique, t. XI, p. 450 avec bibliogr. ; J. Godefroy, Bibliothèque des Bénédictins de S. Vanne et S. Hydulphe, Ligugé, 1925, avec liste de ses œuvres. R. Reuss, De scriptoribus rerum alsaticanum historicis, 1892, p. 177, 85, 186 sur les mérites de Calmet pour l’histoire d’Alsace. Deux articles de Roussel, Bulletin de la Société Philomatique vosgienne, 1926, p. 3 et 1931, p. 171 ; Lexikon für Theologie und Kirche, t. Il, 1931, p. 706 avec bibliogr. ; Dictionnaire de biographie française, VII, 1954, p. 914 ; deux articles de Lebourbe et Blaudez, Les Vosges, 1958, n° 3, p. 3 et n° 4, p. 17 ; Bibliographie lorraine, t. Il, Metz, 1971 ; bibliographie sur Dom Calmet (110 notices) ; G. Bobenrieter, quatre études sur Dom Calmet à Munster, Annuaire de la Société d’histoire du Val et de la Ville de Munster, 29, 1975, p. 77 ; 30, 1976, p. 7 ; 31, 1877, p. 27 ; 32, 1978, p. 58 ; du même, Saisons d’Alsace, 70, 1979, p. 25 ; Fr. Seillère, La principauté de Salm en Vosges, 1898 (réimpression en 1982) ; Encyclopédie de l’Alsace, t. 2, 1983, p.988.
André Stehlé (1985)