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BILGER Étienne

Ecclésiastique, (C), de famille paysanne. (★ Sierentz 1901 † Hirtzbach juin 1980).

Curé dans plusieurs paroisses du Sundgau, à Kiffis, Flachslanden et, à partir de 1957, à Oltingue. Pendant des dizaines d’années, il œuvra avec succès pour son Sundgau natal, pour le maintien de ses traditions et de ses valeurs spirituelles. Dès sa création en 1931, il fut un des collaborateurs les plus actifs de la Société d’histoire du Sundgau et il en devint son président (1966-1976). Il publia plusieurs études : Die Hippoltskirche bei Sondersdorf, Aus Flachslandens Geschichte, Steinsoultz, Bilder aus der Vergangenheit von Dorf und Pfarrei. Il collectionna les objets du travail et du folklore paysans, acquit une vieille maison à Oltingue et y installa le Musée paysan, inauguré en 1972. Il créa également la fête des moissons à Oltingue qui eut un grand succès, s’occupa de la rénovation de maisons paysannes et de la restauration de vieilles chapelles (celle de Saint-Brice près d’Oltingue). Son œuvre fut reconnue par l’université de Bâle qui lui attribua en 1975 le

« Oberrheinische Kulturpreis ». Il se retira à Hirtzbach.

Lucien Sittler (1983)