Poids et mesures dans l’Alsace d’autrefois

Jean-Michel Boehler

Compter, peser, mesurer. Avec la Révolution, la façon multiséculaire d’apprécier les distances et les longueurs, les superficies, les volumes et les poids, ne disparaît pas brusquement avec l’avènement du système métrique qui se veut rationel et uniformisateur. En effet, les pratiques et les mentalités populaires accusent parfois un certain retard sur les décisions officielles. Traditionnellement, cette double opération de comptage et de mesurage est à la fois rudimentaire, pragmatique quant à ses méthodes et très changeante dans l’espace tant il est courant qu’elle varie d’une région voire d’une localité à l’autre. Il serait donc illusoire de vouloir donner des recettes applicables à toutes les époques et à tous les endroits. On se contentera de fournir au lecteur des ordres de grandeur, tout en exposant les raisons qui ont dicté les choix métrologiques dans l’Alsace d’autrefois.