Famille de ministériaux de l’abbaye de Murbach attestée depuis 1235 avec Crafto (de Gewilre dictus Waldener), chevalier attesté de 1235 à 1261. Depuis 1249, ils tinrent Ollwiller et ses dépendances en fief de l’évêque de Strasbourg ; ils furent investis par l’abbé de Murbach et l’évêque de Strasbourg (chacun pour moitié) du château de Freundstein en 1280. Ils posséèdèrent le Burgstal d’Enschingen dès 1343, le droit de collation de l’église de Heidwiller dès 1377, le château de Weckenthal dès 1457, le Dinghof de Zellenberg dès 1478, le village de Sierentz et son Dinghof dès 1523, le château de Richwiller en 1552 ; les biens de la famille de Schweighouse passèrent aux Waldner avec le décès, en 1544, de Hans Ludwig von Schweighausen (Schweighouse), dernier de la lignée (Magdalena Waldner von Freundstein épousa Conrad von Schweighausen en 1496).
Les Waldner passèrent à la Réforme au XVIe siècle (Hans Jacob II © 6). Ils furent bourgeois de Bâle (avant 1450), d’Aarau (à partir de 1547), de Mulhouse (depuis 1615). Ils possédaient un maison à Strasbourg (rue Sainte-Élisabeth) et une autre à Thann, ainsi que des biens en Alsace et au pays de Bade (Schmieheim-Ortenau). Ils détenaient des fiefs mouvants de l’évêque de Strasbourg, de l’abbé de Murbach, des Rappoltstein/Ribeaupierre © (Sesslehen et Mannlehen à Ribeauvillé), de la maison d’Autriche (Enschingen, Richwiller, fief de Schweighouse, Kogenheim, Ammertzwiller, Sierentz) du landgrave de Furstenberg, entre autres.
Monuments funéraires à Baldenheim, Bâle, Guebwiller (W. 101), Illzach (W. 273), Mulhouse (W. 391, 537), Rouffach (W. 337), Schweighouse (W. 146), Soultz (W. 52, 477) et Schruns (Tyrol). Une galerie de portraits (du XVIe — portraits de Jacob Christoph © 5 et Hans Jacob II © 6 — au XXe siècle) est visible au musée du Bucheneck à Soultz.
Les riches archives de la famille (du XIIIe au XVIIIe siècle) sont déposées aux Archives départementales du Haut-Rhin (mise à part la chronique familiale connue sous le nom de Livre rouge).
E. Gasser, Livre d’or de la ville de Soultz ; Ch. Knoll, « Le château de Freundstein et la famille de Waldner », Revue d’Alsace, 1857, p. 402-413 ; Lehr, L’Alsace noble, 1870, III, p. 177-186 ; W. Merz, Oberrheinische Stammtafeln, tableau XVI ; M.A. Siffert, Chronique généalogique et historique de la famille Waldner de Freundstein (traduction française du Livre rouge), 2 vol. parus, 2000-2001 ; Th. Walter, Alsatia superior sepulta. Die Grabschriften des Bezirkes Oberelsass, 1904 (abrégé W.) ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 937-949 ; Ch. Wetterwald, « La famille de Waldner et les Dominicains de Guebwiller », Revue d’Alsace, 1929, p. 146-157 ; Encyclopédie de l’Alsace, XII, p. 7670-7671 ; M. Muller, Schweighouse-Thann, village natal de la baronne d’Oberkirch, 1987, spécialement p. 92-108 ; Dictionnaire d’Histoire suisse, VII, 206 ; D. Marie, Les tentations de la baronne d’Oberkirch. Des mémoires entre autobiographie et roman, Besançon, 2001 (portraits).
Conrad I († après 1298), fils de Crafto (déjà cité), ? Margaretha von Steinbrunn. Sa lignée s’éteignit avec son petit-fils Heinrich I. En 1280, il scella avec son frère Herman I († ap. 1290) un accord précisant les droits de succession au cas où il mourrait sans descendant. Ce dernier acheta avec ses frères la cour d’Ollwiller où un château est attesté en 1268. Leur frère, Eberhard I, est cité comme chevalier en 1260 et comme coseigneur de Freundstein en 1297 ; son fils Johann I († 1342) fut bourgmestre de Strasbourg en 1323. Le chevalier Heinrich Craft I (1297 † 1355), fils de Herman I, est un des possesseurs de Freundstein en 1297. ? Anna von Hungerstein. Bienfaiteur des Dominicains de Guebwiller, il fut enterré dans le couvent. Au service de l’empereur Frédéric III, il reçut de ce dernier, en 1315, 50 marcs d’argent pour un cheval et son équipement et, en 1319, du duc d’Autriche Léopold 90 marcs d’argent. En 1341, il scella avec Peter von Bollweiler (Bollwiller), Bertold II, Herman I et Wilhelm I un pacte de non-agression au profit de l’abbé de
Murbach. Son fils, le chevalier Berchtold II (1297 † 1343), frère de Heinrich Craft I, seigneur de Freundstein en 1297, ? Benignosa von Münsingen. Il fonda une chapellenie dans l’église paroissiale de Soultz.
Anne et Jean-Luc Eichenlaub (2002)
