Auteur et traducteur, (PI) (★ Strasbourg, Temple Neuf, 19.2.1747 † Francfort 4.3.1779). Fils de Heinrich Leopold Wagner, marchand, et de Catherine Salomé Steinbach. ∞ 7.10.1776 à Francfort Theodora Magdalena Friess, veuve Müller. Études de droit à Strasbourg. Il fréquenta les membres de la société de Saltzmann © et y rencontra Goethe qu’il revit plus tard à Francfort. Il s’intéressa à la littérature et ne soutint sa thèse de doctorat en droit qu’en 1776. Traducteur d’auteurs français en allemand, Mercier (Du théâtre), Montesquieu (Temple de Cnide), Lambert (Diarium d’un homme du monde). Il fut l’auteur de nombreux écrits, romans, satires, drames, contes en français et en allemand, mais auxquels on put reconnaître une faiblesse certaine. On put lui reprocher ses satires ou critiques de Werther ou de Voltaire. Le thème de sa tragédie Die Kindermörderin, ayant pour cadre sa ville natale, fut repris par d’autres auteurs.
J. W. von Goethe, Dichtung und Wahrheit, livre 14, p. 124, livre 15, p. 163 (édition complète L. Geiger, vol. 24, Leipzig, s.d.) ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 934 ; J. M. Rameckers, Der Kindesmord in der Literatur der Sturm-und-Drang-Periode, Rotterdam, 1927 ; M. Kluge, R. Radier, Hauptwerke der deutschen Literatur, Munich, 1974, p. 148-149 ; W. Killy, Literatur-Lexikon, vol. 12, 1992.
† Jean-Pierre Kintz (2002)
