Femme du monde (★ Beaucourt, Territoire de Belfort, 16.4.1869 † Hove, Sussex, Angleterre, 17.7.1954). Fille d’Édouard Japy © et d’Emily Rau. ∞ I 8.7.1890 Adolphe Charles Édouard Steinheil, peintre. ∞ II 1917 lord Robert Brook Campbell Scarlett, baron Abinger. Sportive, musicienne, elle reçut une très bonne éducation et, après un amour contrarié pour un jeune officier ami de son frère, elle épousa par convenance le peintre Adolphe Steinheil, beaucoup plus âgé qu’elle. Grande figure du tout Paris, son salon fut très fréquenté. Elle devint la maîtresse du président de la République Félix Faure qui décéda dans ses bras le 16 février 1899. Elle était surnommée « la connaissance du président ». Le 1er juin 1908, sa mère et son mari furent assassinés dans leur maison de l’impasse Ronsin à Paris, dans des circonstances jamais élucidées. M. Steinheil, au centre de cette affaire, qui embarrassa les plus hautes autorités de l’État, car il est probable qu’une importante personnalité y était impliquée, fut inculpée, incarcérée durant près d’un an, jugée et acquittée le 13 novembre 1909. Elle quitta ensuite la France et termina sa vie en Angleterre. En 1912, elle publia ses Mémoires.
A. Lannoux, Madame Steinheil ou la connaissance du Président, Paris, 1983 ; P. Lamard, Histoire d’un capital familial au XIXe siècle. Le capital Japy 1777-1910, 1988 ; P. Darmon, Marguerite Steinheil ingénue criminelle, Paris, 1996.
André Larger (2000)
