Imprimeur et humaniste (★ Ingwiller, première moitié du XVe siècle † Strasbourg 26.5.1489). Rusch compte parmi les imprimeurs les plus importants de Strasbourg du XVe siècle. Par ses relations avec l’Italie et le précoce emploi des caractères romains, Rusch fut un des maîtres de la typographie de son temps. On ne sait rien de précis sur ses origines, sa formation et les débuts de son activité. Il correspondait en latin avec ses amis Amerbach, Agricola, Brant ©, Schott ©, Geiler ©, Wimpfeling ©. On admet qu’il fut initié à la technique de l’imprimerie chez Johann Mentelin © dont il avait épousé la fille Salomé († 1518), et avec lequel il se trouvait en relations d’affaires au moins à partir de 1470 : il fréquenta pour lui les foires de Francfort et était autorisé par lui à faire don d’imprimés sortis de son officine à des érudits de l’époque. De 1466 à 1470, Rusch se consacra à l’impression d’ouvrages de Plutarque, Sénèque, Virgile et Térence entre autres. Par la suite, travaillant dans l’atelier de Mentelin, rue de l’Épine, Rusch imprima des ouvrages de théologie et de médecine. Parmi les imprimés les plus connus de Rusch ou attribués à lui, signalons : La vie des hommes illustres de Plutarque (vers 1470), le Catholicon de Johann Balbi (vers 1470), le Speculum morale de Vincent de Beauvais (avant nov. 1476) (en commun avec Mentelin). Peu après 1481, Rusch imprima pour le compte d’A. Koberger à Nuremberg la Biblia latina cum glossa ordinaria de Walafrid Strabon,
chef-d’œuvre de la typographie de la fin du XVe siècle. Parfois Rusch confia certaines commandes à d’autres officines strasbourgeoises et même à l’imprimeur bâlois Jacob Wolf. Signalons que le relieur Hans Scharpf servait à Rusch de courtier à Augsbourg. Mentionnons en terminant que la résidence Rauschenburg à Ingwiller semble avoir déjà appartenu à J. Mentelin et a été héritée par Rusch par le biais de son épouse. À Strasbourg les époux Rusch possédaient une propriété dans le quartier de la Krutenau qu’ils vendirent en 1483 aux chevaliers Jacob et Erhard Wurmser.
P. Schott, Lucubraciunculae, 1498, f° 83 v°-84 r° ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, 627-628 ; K. Schorbach, Der Strassburger Frühdrucker J. Mentelin, Mayence, 1932, p. 34, 60, 118 ; F. Ritter, Histoire de l’imprimerie alsacienne aux XVe et XVIe siècles, Strasbourg, 1955, p. 45-51 ; M. Chrisman, Bibliography of Strasbourg imprints 1480-1599, Yale, University press, 1982, p. 415 ; J. Rott, Investigationes historicae…, Strasbourg, 1986, I, p. 115, 116, 118 appendice ; H.-J. Künast, « Getruckt zu Augspurg ». Buchdruck und Buchhandel in Augsburg zwischen 1468 und 1555, Tübingen, 1997, p. 141, 150, 157.
† François-Joseph Fuchs (1998)
