Compositeur, (Pr) (★ Bischwiller 28.5.1859 † Brumath 10.1.1947).
Fils de Geoffroy Riff et de Caroline Tribolet. Il se fit remarquer dès l’âge de 12 ans, alors qu’il jouait sur une trompette des sonneries de cavalerie, débuta comme soliste dans l’harmonie locale et, à l’âge de 16 ans, il entra au Conservatoire de Strasbourg. Ensuite, il parcourut la Suisse, l’Allemagne et l’Autriche et fut nommé trompette-solo au Théâtre impérial et royal de Vienne et aux Concerts classiques du Mozarteum. En 1882, il fut nommé professeur de trompette au Conservatoire de Strasbourg et trompette-solo au Théâtre municipal et poursuivit sa propre formation de composition et de contrepoint chez Jakobsthal et Muller-Reuter. En 1893, il obtint le premier prix au concours international de composition de Bruxelles pour son ouverture Galéotto. À cette même époque, il dirigea la Musique municipale des sapeurs-pompiers, le Chant sacré et la Philharmonie de Strasbourg. Le 23 novembre 1919, il dirigea le grand concert de gala à l’occasion de la réouverture de l’Université française de Strasbourg. En 1925, son Ouverture romantique figura comme morceau imposé au concours international de Cannes.
Un opéra Herrade, des cantates et motets pour chœur et orchestre, D’r Hans im Schnockeloch, un scherzo sur la mélodie populaire. Certaines œuvres figuraient au répertoire de la musique de la Garde républicaine et de la musique des Équipages de la Flotte.
Wissenschaft, Kunst und Literatur…, p. 427-428 ; Bulletin de la Fédération des sociétés de musique d’Alsace et de Lorraine I, 1929, n° 5, p. 1-3 (portrait) ; Guillaume Riff 1859-1947, plaquette reproduisant les articles de presse et discours prononcés le 14 janvier 1947, aux obsèques de G. Riff ; M. Lang, La musique en Alsace, p. 431, n° 967 ; R. Muller, Anthologie des compositeurs de musique d’Alsace, Strasbourg, 1970, p. 137.
René Muller (1998)
