Fils de Marc/Marx Reich de Reichenstein © et d’Élisabeth de Baerenfels († v. 1561). ∞ Brigitte de Schoenau; 10 enfants dont Jean Georges (? 1520), bailli de Thann v. 1580. Instruit, vraisemblablement formé dans une université française (comme trois de ses fils à Orléans), humaniste, ami du médecin F. Platter, Jacques fut associé à son père en tant que bailli-engagiste de Ferrette en 1506. En 1511, lors de la succession paternelle, les sujets du bailliage refusèrent de lui prêter serment et contestèrent très vivement les pratiques instaurées par les engagistes: nouvelles taxes, mépris des anciennes coutumes, captation des corvées et des droits d’usage, etc. Un long procès remonté en appel jusqu’à Maximilien et la régence d’Innsbruck fut interprété comme l’un des signes du malaise des campagnes (Bundschuh)et se solda par un arbitrage favorable aux Reich en janvier 1524, les sujets de Ferrette étant condamnés à 800 fl. d’amende. La gestion sévère imposée par Jacques se traduisit notamment par un nouveau règlement à Leymen et par des entraves au droit d’émigration et au formariage. Finalement, il se résolut à céder son gage aux Fugger en 1540. Les atouts politiques dont il disposait lui valurent une protection (embarrassée) de la maison d’Autriche. Vers 1515, Jacques menaça de vendre aux Soleurois ses droits sur la forteresse du Landskron: le chantage exercé sur la Régence d’Ensisheim lui permit d’obtenir des subsides et de moderniser le château, devenu une place-forte bien équipée et confortable, véritable observatoire sur le flanc méridional du Sundgau. Menée très rapidement, en utilisant les matériaux de la ruine du Reineck, cette reconstruction fut marquée par la découverte d’un trésor de monnaies romaines des IIIe-IVe s. dont quelques exemplaires furent scellés dans la maçonnerie, si l’on en croit le chroniqueur Birlinger. Membre du tribunal féodal de Guebwiller (1524) et de la Régence d’Ensisheim, Jacques fut notamment chargé de recueillir les mémoires justificatifs des villes autrichiennes confrontées au soulèvement paysan de 1525. En 1529, il fut commissaire impérial à la diète de Spire. Son fils Jean-Thuring est connu pour l’ex-voto offert au pèlerinage de Mariastein à la suite d’une chute accidentelle survenue non loin du Landskron (dont la plus ancienne représentation figure sur le tableau).
G. Bischoff, « Les grèves anti-seigneuriales de Ferrette. Les habitants d’un bailliage du Sundgau et leur seigneur au début du XVIe siècle », Revue d’Alsace, t. 105, 1978, p. 85-97.
Georges Bischoff (1997)
