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POUJOL Pierre Joseph Ferréol,en religion Claude

Prêtre, religieux bénédictin, professeur, (C) (★ Belfort 17.9.1767 † Einsiedeln, Suisse, 23.8.1818).

Fils de 1 et de Caroline Félicité Neef. Demi-frère de Pierre Lanfray Poujol © et d’Augustin Poujol ©. Après des études d’humanités à Colmar, Poujol étudia le droit à l’Université de Strasbourg, où il obtint le 28 mai 1788 la licence in utroque jure,c’est-à-dire en droit civil et en droit canonique. Mais au lieu de s’engager dans une carrière juridique, il bifurqua vers la cléricature. Il entra au Collège germanique de Rome, pour y faire sa théologie :  comme clerc, il fut incardiné au diocèse de Bâle le 10 juin 1789 et ordonné prêtre le 24 septembre 1791. De Rome, il sollicita son entrée à l’abbaye bénédictine d’Einsiedeln (Suisse). Il obtint son admission de la part du chapitre à une voix seulement de majorité. Arrivé à Einsiedeln, le 16 mai 1793, pour commencer son noviciat, il émit ses vœux religieux le 22 juillet 1794, sous le nom de Claude. De 1794 à 1797, il fut professeur à l’école monastique d’Einsiedeln. Lors de l’invasion de la Suisse par les troupes françaises en mai 1798, le père Claude se réfugia d’abord au prieuré Sankt Gerold en Vorarlberg, Autriche, puis à l’abbaye de Neresheim, à la lisière du Wurtemberg et de la Bavière, enfin à l’abbaye de Kremsmunster, Autriche. En ces différents lieux de refuge, il s’occupa des étudiants d’Einsiedeln, réfugiés comme lui, et remplit divers services paroissiaux. De retour à Einsiedeln en 1804, il remplit les charges de professeur de théologie et de maître des frères convers.

Le Père Claude a laissé huit ouvrages imprimés et six écrits manuscrits, traitant de pédagogie, de théologie, de spiritualité et d’histoire. Son Précis de l’histoire de l’abbaye et du pèlerinage de Notre-Dame des Hermites, 1810, réédité plusieurs fois et traduit en allemand et en italien, a connu un réel succès.

Biographie exhaustive et bibliographie intégrale dans R. Henggeler, Professbuch der fürstl. Benediktinerabtei U. L. Frau zu Einsiedeln, Einsiedeln, 1933, n° 507, p. 474; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 468 et
Kammerer, Répertoire du clergé d’Alsace sous l’Ancien Régime 1648-1792, I, n° 3950, p. 255, sont à corriger ou à compléter d’après cet article; Knod, Die alten Matrikeln der Universität Strassburg, 1621 bis 1793, I, p. 180, II, p. 483, 673.

René Bornert (1997)