Imprimeur-lithographe et industriel, (Pl, puis C) (★ Strasbourg 1.12.1818 † Paris 7.2.1893). Fils de François Jacques Oberthür © et de Marguerite Salomé Kieffer. ∞ 28.10.1842 Marie Hammelin, (C) (★ Rennes 17.6.1822 † Rennes 1911), fille de François Marie Alexandre Hammelin, libraire. Après avoir suivi des cours de dessin académique auprès des frères Guérin et de dessin géométrique auprès du statuaire Friedrich ©, Oberthür fit son apprentissage de dessinateur-lithographe dans l’atelier de son père. En 1834, âgé de 16 ans, il devint professeur de dessin linéaire à l’école industrielle juive fondée par Louis Rastibonne ©. En 1837, Oberthür partit pour Paris, puis l’année suivantepour Rennes. Dans cette ville, il fut engagé par un graveur sur métaux, nommé Landais, qui possédait un petit atelier de lithographie. Il reçut son brevet d’imprimeur-lithographe le 23 juin 1842. S’étant associé avec son patron, il lui succéda et créa une imprimerie qui devint le fournisseur officiel des chemins de fer de l’Ouest. En 1854, il lança son fameux calendrier destiné à être distribué par les facteurs au moment des étrennes. En 1865, l’imprimerie Oberthur fut agréée par le ministère des Finances pour les impressions destinées à la direction des Contributions directes. Aidé par ses deux fils Charles (1845-1925) et René (1852-1944), il fit de son établissement, à partir de 1870, une vaste entreprise employant plus de 600 personnes. Passionné par les insectes, Oberthür constitua une collection de papillons de dimension internationale poursuivie par ses enfants. Chevalier de la Légion d’honneur (1875); chevalier de l’ordre de Saint-Grégoire le Grand.
Archives nationales, F 18 2046; Bibliothèque nationale, Cabinet des estampes, SNR Oberthür; Études de lépidoptérologie comparée, Rennes, 1913, fascicule VIII; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t.2, 1910, p.384; Ch. Oberthur, Préface aux études de Lépidoptérologie, 1923; Bénézit, Dictionnaire critique… des peintres, sculpteurs, dessinateurs…, VI, 1953, p.492; Centenaire de l’almanach PTT Oberthur, Rennes-Paris, 1954; P. Charbon, «Le calendrier et la Poste», Revue des PTT de France, n°5, 1974, p.98-100; J. Charpy, «Charles Oberthur, imprimeur rennais, 1818-1893», Bulletin et mémoires de la Société archéologique d’Ille-et-Villaine, 88, 1986, p.191-206; François Charles Oberthur (brochure publicitaire) [1991]; D. Lerch, «Une famille de lithographes et ses implantations: la famille Oberthür à Strasbourg, Bischwiller et Rennes (vers 1818 – vers 1893)», Le vieux papier, juillet 1996, 16p.
Paul Charbon et Dominique Lerch (1996)
