Prêtre, (C) (★ Colmar 11.11.1925). Fils de Xavier Ernest Naegert, fonctionnaire municipal, et de Marthe Tempé. Études au Grand Séminaire et à la faculté de Théologie catholique de Strasbourg jusqu’en 1950. Licence en théologie et en droit canonique. Ordonné prêtre le 23 juillet 1950 à la collégiale Saint-Martin de Colmar, il a été successivement professeur de lettres au collège Saint-Étienne de Strasbourg de 1950 à 1953, puis aumônier aux collèges et lycées de Sélestat. En septembre 1957, il a été nommé aumônier à l’École normale de garçons de Neudorf, puis à partir de 1978, à la suite de la fusion des écoles normales de Strasbourg, à l’École normale interconfessionnelle mixte de Strasbourg. Dans ce poste délicat qui demandait du doigté, il a respecté les convictions de tous et a conçu son rôle d’aumônier non comme celui qui enseignait la religion, mais plutôt celui qui formait les futurs instituteurs à l’éveil spirituel de l’enfant. Il a toujours été à l’écoute des élèves-maîtres, à partir de problèmes existentiels; il ne s’est jamais lancé dans l’exposé de la pédagogie religieuse si celle-ci ne correspondait pas à une demande. René Xavier Naegert a toujours été passionné par les civilisations et les religions de l’Orient, ce qui lui a valu très tôt de ses élèves le surnom affectueux de pope. Pendant ses trente-quatre années de fonction, il a fait de l’aumônerie de l’École normale un lieu d’écoute et d’expression que les jeunes ne trouvaient nulle part ailleurs. Touché par la limite d’âge en 1991, il a alors été affecté comme prêtre coopérateur à Hipsheim où il s’est investi dans le domaine culturel et caritatif. Il a transformé l’ancien presbytère et la vieille grange attenante, la Dîmière, en «Relais de l’Espérance». Il y alterne manifestations et rencontres sous l’égide de l’association qu’il avait créée au début des années 1960, alors qu’il était aumônier de l’École Normale, Terre sans Frontière, et y garde son siège. L’association s’occupe d’alphabétisation à Strasbourg et intervient grâce à ses nombreux correspondants dans 16 pays du Tiers Monde, mais vient également en aide aux familles défavorisées, en particulier aux immigrés turcs du Neuhof dont il parle la langue. En 1994, Terre sans Frontière a obtenu le prix d’honneur de la Fondation Alsace. Dans lecadre de l’association, il a organisé tous les ans depuis 1967, et a continué à le faire après sa retraite, des voyages en Turquie qui ont réuni des membres de son association, des élèves et des anciens normaliens. Enfin depuis son établissement à Hipsheim, il a fait revivre le pèlerinage de Saint-Ludan, un lieu qui était tombé dans l’oubli. En 2002, il a organisé une série de manifestations à l’occasion du 800e anniversaire de la mort de ce pèlerin écossais venu se retirer dans ce coin d’Alsace. Collaborateur à L’Ami du peuple.
François Uberfill (2006)
† 20.2.2015 à Strasbourg
Dernières Nouvelles d’Alsace, 20.2.2015
Philippe Legin (juin 2021)
