Instituteur, bibliothécaire, (Pl) (★ Strasbourg 15.6.1808 † Mulhouse 20.8.1876).
Fils de Jean Frédéric Michel et de Catherine Dorothée Heckler. ∞ 25.2.1841 à Mulhouse Aurélie Vetter; 5 enfants. Il fréquenta l’école paroissiale protestante de Saint-Pierre-le-Jeune, puis, en 1818, le Gymnase protestant. Se destinant aux études théologiques, il suivit les cours du séminaire protestant (1826-1829). Après les troubles de la Révolution de 1830, il entra dans l’enseignement primaire (1836); sous-maître à l’école de Saint-Thomas de Strasbourg, il obtint le brevet de capacité en 1839. Instituteur titulaire à Mulhouse (1844) à l’école spéciale de filles. Prit une part active à la vie culturelle de Mulhouse comme directeur de la Bibliothèque littéraire, puis comme sous-bibliothécaire de la Bibliothèque municipale. Dirigea les cours populaires. Affilié à la loge maçonnique de la Parfaite Harmonie, il fut également très actif dans la presse libérale, se rattachant au programme du général Cavaignac. Fonda, en compagnie d’A. Stoeber ©, le journal Der Freiheitsbaum. Entomologiste passionné, spécialiste des lépidoptères, Michel s’était lié d’amitié avec le glaciologue mulhousien Daniel Dollfus-Ausset © qu’il accompagna dans plusieurs expéditions, notamment aux cols du Grand-Saint-Bernard et du Saint-Théodule. Membre de nombreuses sociétés savantes d’Alsace, du Doubs et en Suisse.
Il publia, notamment : Über den Notzen und die Notwendigkeit der Kleinkinderschulen auf dem Lande, Mulhouse, 1843 (couronné par la Société industrielle de Mulhouse) ; Précis de géographie à l’usage des classes intermédiaires…, Mulhouse, 2e éd., 1851 ; Der grosse St. Bernhardsberg (Aus meinem Wanderbuch), Mulhouse, 1857 ; Vierzehn Tage auf dem Matterhorn, Mulhouse, 1865 ; Reiseschiiderungen und naturgeschichtliche Aufzeichnungen, hrsg. von A. Stöber, Mulhouse, 1878. En outre, il dressa la Table générale des matières contenues dans les 45 premiers volumes du Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse.
A. Gerber-Baerwald, « Éloge de J.-A. Michel », Journal de Mulhouse, 1877 ; « Notice nécrologique de J.-A. Michel », Bulletin de la Société industrielle de Mulhouse, 1877, p. 76-87 ; A. Stöber, « J.-A. Michel, Züge zu seinem Lebensbilde », dans J. A. Michel, Reiseschiiderungen..., Mulhouse, 1878, p. 5-39 ; Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l’Alsace, Rixheim, t. 2, 1910, p. 296 ; J.-G. Dardel, Histoire et généalogie de la famille Hofer, Mulhouse, s.d. ; Ch. Seither, « Surnoms et sobriquets mulhousiens », Bulletin du Musée historique de Mulhouse, 1956, p. 95-97 ; Bopp, Die evangelischen Geistlichen in Elsass-Lothringen, 1959, p. 373, n° 3545 ; Encyclopédie de l’Alsace, VIII, 1984, p. 5095.
† Raymond Oberlé (1995)
