Grand rabbin, président du Consistoire du Bas- Rhin, (I) (★ Ribeauvillé 1739 d. Strasbourg 26.5.1830).
Fils d’Isaac Säckel Meyer, banquier à Ribeauvillé, et de Gelché Weyl, fille de Samuel Sanvil Weyl ©, rabbin des juifs de Haute et de Basse Alsace. ∞ I 1758 Fayel Dreyfus, fille du rabbin Abraham Dreyfus de Hagenthal-le-Bas. ∞ II 20.6.1787 Fromence Ulmo, veuve de Braunschweig de Blotzheim. Études rabbiniques à Karlsruhe et Francfort. Nommé en 1762 substitut rabbin à Hagenthal-le-Bas. Rabbin de Rixheim en 1771, de Niedernai, en 1802. En 1806, il fut appelé à siéger à l’Assemblée des notables, puis au Grand Sanhédrin. Le 11 mai 1809, le grand rabbin David Sintzheim ©, grand rabbin et président du Consistoire du Bas-Rhin, demanda à Meyer de le remplacer à Strasbourg comme grand rabbin et président du Consistoire à titre intérimaire. À la mort de David Sintzheim, il fut titularisé (décret du 26 juin 1813) dans ces fonctions, qu’il occupa jusqu’à sa mort. Il aura eu la lourde charge de faire passer une masse de juifs misérables et ignorants à la modernité. Il créa des salles d’asile pour les enfants de moins de sept ans, des écoles-ouvroirs pour les filles, des écoles du soir pour les apprentis, des maisons de refuge où l’on fournissait logement, nourriture mais aussi travail à une population qui ne vivait que de mendicité et de colportage.
De ses œuvres écrites, on ne conserve qu’un Calendrier abrégé fait durant son rabbinat à Hagenthal (Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, Ms 3930); catalogue de la bibliothèque de Meyer par son gendre Isaac Weil, 1821 (Bibliothèque nationale et universitaire de Strasbourg, Ms 4026).
Encyclopédie de l’Alsace, VIII, 1984, p. 5092; Dictionnaire du monde religieux dans la France contemporaine, L’Alsace, sous la dir. de B. Vogler, Paris, 1987, p. 304.
Portrait: lithographie de G. Engelmann d’après un dessin de Beyer.
Robert Weyl (1995)
