Capucin, apôtre des lépreux, (C) (★ Baltzenheim 25.4.1909 † Ambanja, Madagascar, 23.11.1983).
Fils posthume de Georges Meyer et de Marie Buob, exploitants agricoles. Orphelin à 8 ans, il fréquenta l’orphelinat du Willerhof, commune de Hilsenheim. Initié au français et au latin par l’aumônier A. Rieffel. Études secondaires de 1923 à 1928 chez les Capucins à Strasbourg-Koenigshoffen. Capucin à Sigolsheim le 28 août 1928. Ordonné prêtre le 11 avril 1936 à la cathédrale de Strasbourg par Mgr Ruch ©, il partit le 3 mars 1937 pour la mission des Capucins à Madagascar. Au cours de ses tournées en brousse, le père Norbert découvrit la grande misère des lépreux. Avec le soutien de son évêque, Mgr L.-A. Messmer © et en collaboration avec un jeune spécialiste des maladies tropicales, issu de la Faculté de Médecine de Strasbourg, le Dr R. Lehmann © et de son épouse Élisabeth Béri, il entreprit la construction, entre 1967 et 1972, du village Saint-François. Celui-ci comprenait, outre les 30 à 40 cases d’habitations équipées, en dur, toutes les installations nécessaires pour le traitement des malades et le dépistage de la maladie. Le P. Norbert put mener à bien cette réalisation grâce à la générosité de nombreux amis et bienfaiteurs français, allemands et suisses. Il y remplissait les fonctions d’administrateur, d’économe, d’exploitant agricole et d’aumônier. À sa mort, l’institution Saint-François avait secouru 4.088 malades. Chevalier de l’Ordre du Mérite national français (1971) ; chevalier du Mérite national malgache (1980). Inhumé près de la chapelle de son village d’adoption.
Archives provinciales des Capucins, Strasbourg-Koenigshoffen ; Dernières Nouvelles d’Alsace du 14.12.1983 ; « En mémoire: Père Norbert Meyer », Notre mission de Frères Capucins, janvier-février 1984, p. 16.
† Paul Linck (1995)
